Rybakina over het nieuwe format: "We gaan de verkeerde kant op".

Voordat ze haar deelname aan Rome (ziek) opgaf, werd Elena Rybakina gevraagd naar de kalenderhervormingen die zijn ingevoerd door de ATP en de WTA. Ter herinnering: de meeste WTA 1000- en Masters 1000-toernooien worden niet langer over 7 maar over 12 dagen gespeeld, met speeltijden van 92 spelers.

Net als veel andere speelsters voor haar, uitte Rybakina haar eigen persoonlijke kritiek. Hoewel ze zich uiteindelijk terugtrok uit het toernooi (en daarmee de 1.000 punten verloor die ze vorig jaar verdiende), deelde de nummer 4 van de wereld dezelfde mening als veel andere professionals (Zverev, Swiatek, Garcia...): de verandering was een vergissing.

Zoals ze uitlegde op de persconferentie: "Ik zou zeggen dat het lang duurt omdat het een beetje saai wordt om te lang in deze toernooien te blijven. Dat weet ik zo net nog niet. Misschien is het logisch dat Indian Wells en Miami zo lang duren, maar om het bij deze twee evenementen te doen, kort voor Roland Garros... Met de nieuwe regels is er geen speelruimte, we worden gedwongen om aan te veel toernooien deel te nemen. We gaan de verkeerde kant op, er zijn veel dingen te verbeteren aan het circuit en vorig jaar heb ik veel energie verspild door te proberen dingen te veranderen. Ik realiseerde me dat het heel moeilijk was om dat te doen, dus ik ga gewoon de regels accepteren en mijn best doen."

Zullen de bestuursorganen van tennis, nu de kritiek blijft neerdalen, nog veel langer dezelfde enigszins twijfelachtige koers blijven varen?