Tsitsipas maakt indruk in Rome: "Als een schaakspel

Alles gaat heel snel in het tennis. Stefanos Tsitsipas, die aan het begin van het seizoen nog in de kinderschoenen stond, heeft zijn prachtige renaissance bevestigd. Hij won al in Monte-Carlo en was finalist in Barcelona, maar ook in Rome boekt hij weer mooie resultaten en lijkt hij te bevestigen dat Madrid meer een anomalie was dan iets anders (hij werd met 6-4, 6-4 verslagen door Monteiro).

Gezien de reeks terugtrekkingen en nederlagen in Italië wordt de Griek, ondanks de twijfels van Zverev, de grote favoriet om de titel in Rome te winnen. Hij is erg in vorm op klei en dit is een echte kans voor hem. Tegen Alex De Minaur (11e) maakte de nummer 8 van de wereld dinsdag geen geintje. Tsitsipas was briljant op alle gebieden van het spel (14 winners, 4 unforced errors, 5 breaks) en maakte korte metten met een machteloze tegenstander (6-1, 6-2 in 59 minuten).

De 25-jarige speler stond dicht bij zijn baseline en was zeer agressief. Hij miste nauwelijks een schot en blies een hulpeloze De Minaur volledig weg. Deze wedstrijd tussen twee spelers die vrij dicht bij elkaar staan op de ranglijst toont zowel de zwakke punten van de Australiër op de ondergrond als, bovenal, het prachtige gemak van de Griek op klei.

Gevraagd naar zijn uitstekende prestatie, benadrukte de drievoudig winnaar van Monte-Carlo het tactische aspect van zijn spel: "Ik probeer al een tijdje om mijn punten beter op te bouwen, om niet zoveel te haasten en om een ritme te vinden waarmee ik kan domineren en winnen zonder al te veel risico's te nemen. Ik beschouw tennis als een sport met een enorm tactisch gewicht; het is net een schaakspel. Zo benader ik het ook.

Hoe het ook zij, een prestatie van dit niveau zal zeker de aandacht trekken en dus lijkt het erop dat 'Tsitsi' zich in Rome net als in Parijs aan het vestigen is als kanshebber voor de titel.