« Als je Novak een vinger geeft, neemt hij je hele arm», Wilander analyseert de halve finale tussen Alcaraz en Djokovic op de US Open
Deze vrijdag om 21.00 uur Franse tijd is het tijd voor de halve finales bij de mannen op de US Open. De eerste wedstrijd brengt Novak Djokovic tegenover Carlos Alcaraz. De twee hebben elkaar al acht keer ontmoet op het hoogste niveau (5-3 in het voordeel van Djokovic), maar de Serviër won hun laatste ontmoeting eerder dit jaar in de kwartfinales van de Australian Open.
Maar de Spanjaard verkeert in uitzonderlijke vorm en heeft de finale gespeeld van de laatste zeven toernooien die hij heeft gespeeld. Hij zal proberen te voorkomen dat Djokovic kan strijden voor een 25e Grand Slam-titel, die hem sinds de US Open 2023 is ontgaan.
In ieder geval heeft Mats Wilander deze aanstaande confrontatie geanalyseerd voor L'Équipe en heeft hij de sleutels gegeven die Djokovic volgens hem moet beheersen om te proberen zijn jonge tegenstander in de komende uren te verslaan.
«Het grote verschil in de confrontaties Djokovic-Sinner en Djokovic-Alcaraz is dat Novak (Djokovic) denkt dat hij Alcaraz kan verslaan. Met de Spanjaard is er soms een opening, de hoop dat hij niet op zijn beste dag is, dat hij pieken en dalen doormaakt.
In dat geval heeft Novak een kans. Maar als Alcaraz speelt zoals sinds het begin van het toernooi... Ik vind hem strenger dan voorheen, hij maakt minder fouten. Wat me opvalt, is dat hij geen dipjes van tien minuten heeft zoals soms het geval was, zelfs recentelijk nog.
Zonder deze dipjes is het bijna onmogelijk om bij hem in de buurt te blijven. Novak is zich ervan bewust dat hij niet meer dezelfde reserves heeft als voorheen en dat hij heel goed moet beginnen. De eerste set is het belangrijkst voor hem. Als hij die verliest, wordt de weg heel, heel lang.
Alcaraz kan zich herstellen van het verlies van de eerste set, Novak veel minder. Novak heeft een wapen dat anderen niet hebben: het volledige begrip van het spel. Daarmee moet hij bepalen of Alcaraz een slechte dag heeft, of hij de bal absoluut in het veld moet houden of dat hij veel agressiever moet zijn.
In zijn plaats zou ik de wedstrijd beginnen met absolute strengheid, door koste wat kost fouten te weigeren, zonder winnende slagen te zoeken, maar zonder passief te zijn.
Eigenlijk moet Novak Alcaraz de mogelijkheid geven om fouten te maken. Alcaraz moet oppassen: als je Novak een vinger geeft, neemt hij je hele arm», aldus de Zweed de afgelopen uren.
US Open 
