De banen waren te snel": Pioline onthult de achtergronden van het vertragen van de ondergrond op het Rolex Paris Masters

Na specifieke feedback over de editie van 2024 heeft toernoodirecteur Cédric Pioline besloten in actie te komen. Vertraagde ondergrond, herziene omstandigheden, overleg met de ATP: de Fransman onthult de precieze redenen voor deze transformatie.

Voor zijn 39e editie heeft het Rolex Paris Masters grote veranderingen doorgevoerd. Ten eerste een verhuizing van Bercy naar de Paris La Défense Arena, wat een imposantere centrale baan mogelijk maakt, maar ook bijbanen die voldoen aan de door de ATP opgelegde normen.

De tweede verandering betreft de ondergrond, die is vertraagd ten opzichte van vorig jaar. Carlos Alcaraz, de nummer 1 van de wereld, gaf gisteren zijn gevoel hierover, waarbij hij aangaf dat de omstandigheden gunstiger waren om "echte tennis te zien".

Tegenover journalisten legde toernoodirecteur Cédric Pioline de reden achter deze vertraging van de banen uit:

"De ondergrond is langzamer dan vorig jaar. Het was onze wens om hem te vertragen. De spelers hebben het gemerkt en lijken tevreden. Dat is belangrijk voor ons.

Er is nooit echt een consensus. Niet alle spelers hebben dezelfde mening. Maar we hebben geprobeerd de breedst mogelijke consensus te vinden met zoveel mogelijk spelers.

[…] We luisteren ook naar de feedback van de ATP, aangezien zij dit toernooi organiseren. Zij merkten op dat de banen van de editie 2024 te snel waren. We hebben geprobeerd ons aan te passen, te veranderen. We zullen zien of we de juiste snelheid hebben gevonden voor deze editie.

We hebben ook een kunsthars ondergrond die steeds gladder wordt naarmate er meer gespeeld wordt. Tussen het begin van het toernooi en de dagen die volgen, is het verschil flagrant."

Achter dit besluit schuilt ook de wens om in overeenstemming te zijn met de ondergrond van de ATP Finals, die twee weken na de finale in Parijs beginnen:

"De betrokken spelers moeten vergelijkbare speelomstandigheden hebben. Het Masters is het laatste toernooi van het jaar. Het is een zeer belangrijk toernooi voor hen.

We streven er daarom naar een baansnelheid te bieden die geschikt is voor een grote verscheidenheid aan spelstijlen. Over het algemeen hebben speeloppervlakken de neiging het hele jaar door langzamer te worden.