Rublev, Zverev, Nadal: herbeleef de winnende weg van Fognini op de Masters 1000 van Monte-Carlo in 2019
Op 38-jarige leeftijd is Fabio Fognini nu met pensioen. De afgelopen weken had de excentrieke Italiaanse speler bevestigd dat hij voor de laatste keer in zijn carrière zou deelnemen aan het toernooi van Rome.
Na zijn nederlaag in vijf sets tegen de dubbele titelverdediger Carlos Alcaraz in de eerste ronde van Wimbledon (7-5, 6-7, 7-5, 2-6, 6-1), bevestigde de voormalige nummer 9 van de wereld dat hij met onmiddellijke ingang zijn pensioen aankondigde.
Met negen titels op de ATP-tour behaalde hij zijn beste resultaat in een Grand Slam op Roland Garros, waar hij in 2011 de kwartfinales bereikte. Fognini won de grootste titel van zijn carrière tijdens de Masters 1000 van Monte-Carlo in 2019.
Tijdens die week in Monaco liet hij een onuitwisbare indruk achter door door te stoten naar de finale. Hij versloeg Andrey Rublev (4-6, 7-5, 6-4) in de eerste ronde, waarna hij profiteerde van de opgave van Gilles Simon om de achtste finales te bereiken.
In die fase van het toernooi versloeg hij Alexander Zverev (7-6, 6-1), waarna hij Borna Coric (1-6, 6-3, 6-2) wist te keren om de halve finales te halen. De berg genaamd Rafael Nadal stond Fognini toen te wachten, die vervolgens een van de beste wedstrijden van zijn carrière speelde tegen de Spanjaard, destijds het tweede reekshoofd.
In een wedstrijd van zeer hoog niveau overwon de Italiaan de koning van het gravel (6-4, 6-2) en had hij zelfs meerdere kansen om de tweede set met 6-0 te winnen. Hoe dan ook, Fognini wist te zegevieren om de finale te bereiken.
Als dertiende reekshoofd in Monte-Carlo sloot Fognini zijn waanzinnige week af met een overwinning op de verrassende finalist Dusan Lajovic (6-3, 6-4). Het was zijn negende titel in zijn carrière en daarmee meteen ook zijn laatste.
Want na deze zege in een Masters 1000 speelde de uit Sanremo afkomstige speler geen enkele finale meer op de ATP-tour. Bekijk hieronder de compilatie van Tennis TV met de hoogtepunten van de wedstrijden die Fognini in dit toernooi in 2019 won (zie video onderaan).
Op het moment van zijn pensioenaankondiging stond Fognini op de 138e plaats van de wereldranglijst. Hij laat de herinnering na aan een even onvoorspelbare als getalenteerde speler, die het beste maar soms ook het slechtste in zich had, maar vooral in staat was om zich te overtreffen in grote wedstrijden, zoals deze legendarische week in Monte-Carlo zes jaar geleden bewees.
Hoewel hij Federer en Djokovic nooit heeft verslagen, domineerde hij het derde lid van de Big 3, Rafael Nadal, vier keer in zijn carrière (in achttien ontmoetingen), waarvan drie keer op gravel, het favoriete ondergrond van de Mallorcaan.
Monte-Carlo 
