In Rome worstelde Sabalenka met haar rug: "Ik heb overwogen om met pensioen te gaan".

Aryna Sabalenka heeft een topklasse toernooi in Rome. Ze was al finaliste in Madrid en heeft daar in Italië een perfect vervolg aan gegeven. De Wit-Russische wisselde gemakkelijke wedstrijden af met extreem lange gevechten en maakte allerlei emoties mee.

Terwijl ze zich voorbereidt om Iga Swiatek, haar Madrileense kwelgeest, te ontmoeten in de finale, was Sabalenka blij maar bezorgd op de persconferentie. Gezien het absoluutanteske niveau van hun vorige clash (Swiatek won met 7-5, 4-6, 7-6), heeft deze wedstrijd al veel fans doen watertanden.

Maar toen ze door de pers werd ondervraagd, gaf de nummer 2 van de wereld, die een deel van het toernooi last had van haar rug, toe dat ze erover had gedacht om met pensioen te gaan: "Ik speelde met pijn vanwege mijn rugblessure. Ik was erg trots dat ik de wedstrijd tegen Svitolina (bij de laatste 16) kon uitspelen. Die wedstrijd gaf me veel vertrouwen, het liet me zien dat mijn niveau er was, dat ik elke moeilijkheid kon overwinnen. Ik ben erg blij dat ik de finale heb gehaald, want ik heb overwogen om me terug te trekken uit het toernooi na die wedstrijd (tegen Svitolina).

Ik had gelukkig een vrije dag. Ik doe nog steeds veel oefeningen en behandelingen om de onderrug te verzorgen. Het is lastig, maar het gaat elke dag beter, dus ik denk dat we de goede kant op gaan."