De onsterfelijke Djokovic gooit een Musetti omver op Roland Garros!

We zeiden dat hij klaar was. Er werd gezegd dat hij zijn motivatie kwijt was. Er werd al gesproken over het onvermijdelijke doorgeven van de fakkel. Maar op 37-jarige leeftijd verrichtte Novak Djokovic nog een wonder. Tegen een gala van Lorenzo Musetti kwam de nummer 1 van de wereld uit het niets en won in meer dan 4 uur (7-5, 6-7, 2-6, 6-3, 6-0 in 4u30).

Het was zonder twijfel de wedstrijd van de twee weken, in ieder geval tot nu toe. Geconfronteerd met een Musetti waarvan we niet wisten dat hij tot zulk wonderbaarlijk tennis in staat was (55 winners, 34 unforced errors), ging Djokovic door alle emoties heen. Gevochten door een zeer krachtige Italiaan vanaf de baseline, die uitstekend verdedigde en zeer vaardig was in het korte spel, leek de Serviër op weg naar een 3-set overwinning. Hij beheerste de belangrijke punten perfect en won het eerste bedrijf na bijna een uur spelen (7-5) voordat hij twee sets tegen nul won in de tiebreak van de tweede set.

Musetti mag dan pas 22 zijn, hij is al volwassen. De Italiaanse ruwe diamant is emotioneel veel stabieler en gaf nooit op. Zonder een slag te missen, trakteerde hij het publiek op een aantal absoluut danteske punten. Musetti won de tiebreak in de tweede set en domineerde zelfs de derde set. Hij speelde geweldig aan beide kanten en was voorbestemd om de wedstrijd te winnen. Gezien het tennisniveau verdiende hij het. Djokovic had geen oplossing en Musetti schitterde aan het firmament.

Maar, aangemoedigd door een publiek dat zich plotseling omdraaide, herontdekte de 'Djoker' zijn allerbeste tennis. De Serviër, nu absoluut onbespeelbaar, miste uiteindelijk niets meer en ging zelfs met 6-0 de laatste set in.

Als titelhouder in Parijs was hij terug op een tennisniveau dat we hem dit jaar waarschijnlijk nog nooit hadden zien spelen. Na zijn 3 uur durende overwinning treft 'Nole' nu Cerundolo bij de laatste 16.