Lehecka gedwongen te stoppen, Auger-Aliassime in de finale!

Aan het einde van het toernooi volgde de ene terugtrekking na de andere. Na de terugtrekking van Medvedev en het opgeven van Sinner, was het dit keer Lehecka die uitviel in Madrid. Met een rugblessure kon de man die Nadal versloeg zijn wedstrijd niet afmaken, waardoor Auger-Aliassime doorging naar de finale (3-3 ab.).

Hoewel het tennis van de Canadees terug was op een zeer goed niveau, profiteerde hij toch van enkele zeer gunstige omstandigheden. In de derde ronde plaatste Félix zich voor de laatste 16 na de terugtrekking van Jakub Mensik, die Grigor Dimitrov op heroïsche wijze versloeg (6-1, 1-0 ab.). Jannik Sinner trok zich vervolgens terug voor het begin van hun kwartfinaleduel. Tot slot trok ook Jiri Lehecka zich vrijdag terug. Zo'n stroom van terugtrekkingen is verrassend, vooral als er zoveel spelers bij betrokken zijn.

Deze opeenvolging van fysieke problemen onder 's werelds top 50 spelers is reden tot zorg. In een tijd waarin de ATP doorgaat met het vertragen van oppervlakken om wedstrijden te verlengen en tegelijkertijd de duur van grote toernooien verlengt, met de Masters 1000 die nu over 12 dagen wordt gespeeld, roept deze opeenvolging van terugtrekkingen en verbeurdverklaringen twijfels op over de effectiviteit van de hervormingen die zijn doorgevoerd. Naast de veeleisende schema's zijn er de toepasselijk genaamde avondsessies, die erg laat kunnen eindigen. Dus hoeveel tijd hebben spelers nog om te herstellen?

Hoe het ook zij, Félix Auger-Aliassime zal aanstaande zondag voor het eerst in zijn carrière een Masters 1000-titel willen veroveren tegen de sprankelende Andrey Rublev.