Opzij geveegd door Hurkacz, Nadal loopt uit in de tweede ronde in Rome!

Het is moeilijk te geloven. Rafael Nadal, de onbetwiste koning van klei, leed zaterdag een van de zwaarste nederlagen uit zijn carrière. Geconfronteerd met een zeer goede Pool (22 winners, 8 unforced errors, 9 aces), vooral met zijn opslag en forehand, had de Mallorcaan geen antwoord (6-1, 6-3 in 1 uur en 32 minuten).

Ondanks een goed begin van de wedstrijd waarin hij erg aanwezig was op de return, stortte 'Rafa' snel in. De 37-jarige speler had geen gevoel (16 winners, 11 unforced errors) en miste efficiëntie en tempo. Hij was erg wankel op zijn opslag (4 breakpoints) en zichtbaar niet in staat om zijn kansen te benutten (0/7 breakpoints), dus het was niet meer dan logisch dat hij in zijn tweede wedstrijd Italië moest verlaten.

Hurkacz blijft ondertussen de fans van de 'grote drie' traumatiseren. Nadat hij op Wimbledon 2021 de laatste wedstrijd uit de carrière van Roger Federer had gespeeld en gewonnen (6-3, 7-6, 6-0), maakte de Pool in Rome een einde aan de geschiedenis van Nadal.

Hij begon het toernooi perfect en vermeed de enorme val van een tweede ronde tegen de stier van Manacor. Met een imperieuze opslag en een ultra-agressieve stijl gaf de nummer 9 van de wereld zijn tegenstander geen ademruimte en bereikte hij met gemak de derde ronde.

Na met veel meer zekerheid dan verwacht in Rome te zijn aangekomen, bracht dit toernooi de Spanjaard uiteindelijk aan het twijfelen. Gezien zijn optreden van vandaag is het nog maar de vraag of hij nog een laatste keer op Roland Garros kan spelen. Zijn fans zullen in ieder geval snel een beslissing nemen, want hij had aangegeven dat hij na Rome een beslissing zou nemen.

Gezien de laatste signalen van Rafa en zijn clan, die sinds Madrid redelijk positief zijn, is de grote vraag nu of dit een wedstrijd zonder wedstrijd was of eerder een trieste en moeilijke terugkeer naar de realiteit.

Wordt vervolgd...