Rublev pakt de titel in Madrid!

Na een mooie finale heeft Andrey Rublev de tweede Masters 1000-titel uit zijn carrière opgeëist (na Monte-Carlo 2023, ook al op gravel). De Rus kwam moeilijk uit de startblokken tegen een uitstekende Auger-Aliassime, maar herontdekte zijn beste tennis en won (4-6, 7-5, 7-5 in 2u48).

Na een eerste set waarin hij te slecht van start ging om enige hoop te hebben, zette de in Moskou geboren Auger-Aliassime een zeer hoogvliegende tweede game in (25 winners, 15 unforced errors, 7 aces) om een uitstekende Canadees uit te schakelen. Aan het einde van de wedstrijd stortte de nummer 8 van de wereld in op de baan en kon hij genieten van het moment. Na aankomst in Madrid in een staat van totale twijfel (4 nederlagen op rij), verlaat de Rus Spanje met zijn zelfvertrouwen versterkt, na het behalen van een van de grootste successen uit zijn carrière. De titel betekent ook dat Rublev terug is op een positie die beter bij hem past, want maandag staat hij 6e op de wereldranglijst.

Voor Auger-Aliassime zal de spijt immens zijn. De 23-jarige speler was slechts één set verwijderd van zijn eerste Masters 1000-titel en moet nog steeds wachten. Na een volledige wedstrijd te hebben gespeeld (36 winners, 19 unforced errors, 14 aces), valt de nummer 35 van de wereld zichzelf weinig te verwijten. Zijn tegenstander was gewoon een beetje beter. Dat gezegd hebbende, kan de rechtshandige, die 1 meter 93 lang is, blij zijn met zijn stijging op de ATP-ranglijst, want maandag staat hij weer in de Top 20 (20e, 15 plaatsen hoger). Zijn geplaatste status op Roland Garros is nu zeker.

Hoe het ook zij, deze geweldige finale heeft het einde gered van een toernooi dat ontsierd werd door herhaaldelijke blessures.