Djokovic schiet Thiem te hulp: "Ik mag Dominic echt".

Terwijl de geruchten over de vroegtijdige pensionering van Dominic Thiem zich blijven vermenigvuldigen, heeft Novak Djokovic zich tijdens een persconferentie uitgesproken over het onderwerp.

De Oostenrijker, voormalig nummer 3 van de wereld en winnaar van de US Open 2020, beleeft een chaotisch einde van zijn carrière. Na vele seizoenen aan de top van het wereldtennis (tussen juni 2016 en november 2021 verliet hij nooit de top 10), kan Thiem het niet meer aan. Door een burn-out tijdens de Covid-19-epidemie en een ernstige polsblessure is de 'Dominator' niet langer in staat om overwinningen aaneen te rijgen. Terwijl alle experts hem talloze Grand Slams zagen winnen en de waardige opvolger van Rafael Nadal op klei zagen worden (hij bereikte tussen 2016 en 2019 vier halve finales en twee finales in Porte d'Auteuil, waarbij hij drie van de vier keer verloor van Rafa), is de 30-jarige nu slechts een schaduw van zijn vroegere zelf.

Hoewel hij heeft aangekondigd dat het seizoen 2024 zijn laatste kans zou kunnen zijn, zien de signalen er steeds minder goed uit nu Dominic's broer en manager hebben aangekondigd dat Dominic aan het einde van de week het woord zal voeren. Nadat hij de meeste fans van de kleine gele bal heeft laten dromen door de grootste spelers ter wereld te domineren (hij versloeg Djokovic 5 keer, Nadal 6 keer en Federer 5 keer), zou de man die een van de meest geliefde spelers van het circuit is wel eens met pensioen kunnen gaan in Wenen volgend jaar oktober.

Gevraagd naar dit mogelijk trieste nieuws, was 'Nole', die verschillende epische duels heeft gehad met de Oostenrijker, erop gebrand om de tweevoudig finalist van de French Open te verdedigen: "Ik mag Dominic echt, hij is een buitengewone speler. Wij als tennisfans en collega's hopen allemaal dat hij weer het niveau kan halen waarop hij was, want het was altijd erg spannend om hem te zien spelen. Als ik aan hem denk, denk ik aan zijn spectaculaire slagen, zijn ongelooflijke éénhandige backhand, zijn forehands en zijn kracht. Ik denk dat hij een geweldig voorbeeld is van iemand die nooit opgeeft na de moeilijke tijden die hij heeft gehad en nog steeds heeft met al zijn blessures om terug te komen op het niveau van toen hij Grand Slams won en echt aan de top van de wereld stond. Het is nu al een paar jaar dat hij worstelt om op de ranglijst te klimmen en terug te komen op zijn tennisniveau. Ik voel echt met hem mee en wens hem het allerbeste. [Ik hoop dat hij zo lang mogelijk kan blijven spelen, want hij is echt een belangrijke speler voor onze sport. (commentaar doorgegeven door Punto de Break).