Muller bereikt de finale in Rio na overwinning op Comesaña

Na de kwalificatie van Sebastián Baez tegen Camilo Ugo Carabelli eerder, is het tijd voor de tweede halve finale van het ATP 500-toernooi in Rio de Janeiro.

Alexandre Muller, vol vertrouwen sinds het begin van het jaar, speelt tegen zijn derde opeenvolgende Argentijnse speler. Na Etcheverry en Cerundolo staat de Fransman nu tegenover Francisco Comesaña, die in de vorige ronde de nummer 2 van de wereld, Alexander Zverev, versloeg.

Muller heeft nog geen set verloren op weg naar de halve finale en beëindigde in de eerste ronde de titelaspiraties van thuisspelende wonderkind João Fonseca, 18 jaar en net vorige week gekroond in Buenos Aires. Daarentegen versloeg Comesaña Zverev en had daarvoor Heide en Jarry uitgeschakeld.

De wedstrijd was competitief en de eerste set was spannend, met meerdere breaks. De Argentijn brak de service van zijn tegenstander twee keer, maar de Fransman raakte niet in paniek.

Toen hij met 5-3 serveerde om de eerste set binnen te halen, zag Muller Comesaña terugkomen naar 5-5, maar de Fransman won vervolgens de laatste twee games van de set.

Vanaf dat moment waren beide mannen over het algemeen sterker op hun service. Comesaña brak het eerst in de tweede set, maar ook hier kwam Muller terug om een tiebreak af te dwingen. Rustiger op de belangrijke momenten, trok de Argentijn de score gelijk.

Muller nam vervolgens een beslissende voorsprong in de derde en laatste set, tevreden met een break halverwege de set om de zaak af te ronden (7-5, 6-7, 6-3 in bijna 3 uur speeltijd) en zo zijn derde finale in zijn ATP-carrière te bereiken, en de tweede dit seizoen na die in Hong Kong tegen Kei Nishikori.

Als hij zondag wint van titelverdediger Baez, zal hij de grootste titel in zijn carrière veroveren.

Muller zou zo zijn tweede titel van het seizoen kunnen winnen en de veelbelovende start van het seizoen voor Franse spelers op de ATP-tour bevestigen.

Bij een overwinning van Muller in de Braziliaanse stad, zou het de vierde titel zijn die door een Fransman wordt gewonnen in 2025, na Alexandre Muller zelf in Hong Kong, Gaël Monfils in Auckland en Ugo Humbert in Marseille.