Fonseca voor de Davis Cup Frankrijk-Brazilië: "Ik ben trots om mijn land te vertegenwoordigen".

Frankrijk neemt het dit weekend in Orléans op tegen Brazilië als onderdeel van de Davis Cup.

Op papier zijn ze favoriet, met drie Franse spelers in de top 30 van de ATP-ranglijst (Humbert, Fils en Mpetshi Perricard), maar Frankrijk zal toch op zijn hoede moeten zijn voor zijn tegenstanders, aangevoerd door de jonge revelatie João Fonseca, 18 en winnaar van de Next Gen ATP Finals eind december.

Fonseca leverde een van zijn eerste uitstekende prestaties door top 10-speler Andrey Rublev uit te schakelen in zijn allereerste wedstrijd in het hoofdtoernooi van een Grand Slam op de Australian Open.

In een gesprek met de officiële Davis Cup-website vertelde hij wat hem ertoe bracht om te gaan tennissen voordat hij voor Les Bleus ging spelen.

"Ik dacht dat ik een van die jonge Brazilianen was die in Copacabana zou gaan voetballen, maar ik heb nooit serieus nagedacht over een carrière in deze sport.

Toen raakte ik geblesseerd en zei ik tegen mezelf dat voetbal niets voor mij was. Het was te gevaarlijk voor me en zo ontstond tennis.

Mijn ouders zijn grote sportfans. Ze deden allerlei sporten en ik ook. Ik heb gesurft, geklommen, getennist...

Tot mijn 11e of 12e was ik meer gefocust op voetbal, maar zodra ik met tennis begon, vond ik het interessant.

Het is goed gegaan en ik ben optimistisch over de toekomst, maar ik moet de dingen niet overhaasten. Ik moet me wedstrijd voor wedstrijd concentreren, toernooi voor toernooi.

Je moet nederig en kalm blijven. Mijn droom is om nummer 1 van de wereld te worden, net als iedereen. Je moet met beide benen op de grond blijven staan en bij de juiste mensen blijven die je kunnen helpen om je doelen te bereiken.

Ik heb ongelooflijke steun in Brazilië en op elk toernooi dat ik speel, of het nu in Australië, de Verenigde Staten of zelfs Engeland is.

Ik heb het gevoel dat de Brazilianen overal zijn om me te steunen. Ik ben er trots op dat ik mijn land mag vertegenwoordigen.