Sabalenka aan de vooravond van het verdedigen van haar titel op de Australian Open: "Ik vind het heerlijk om degene te zijn die wordt opgejaagd".
Aryna Sabalenka is terug in haar eigen achtertuin. De nummer 1 van de wereld en tweevoudig titelverdedigster op de Australian Open zal proberen er drie te maken, wat voor het eerst zou zijn sinds Martina Hingis eind jaren '90 (1997, 1998 en 1999).
De Wit-Russische verscheen de afgelopen uren op een pre-toernooi persconferentie in Melbourne.
"Ik denk dat we allemaal verschillend zijn. Maar wat mij betreft zit er altijd iets in mijn karakter.
Ik heb altijd van competitie gehouden. Ik heb het altijd leuk gevonden om moeilijke uitdagingen aan te gaan. Dat ik degene ben die achtervolgd wordt, ik weet niet hoe ik het moet uitleggen, maar ik vind het geweldig.
Ik hou van dat gevoel. Het motiveert me en houdt me gemotiveerd, omdat ik weet dat ik een doelwit ben voor anderen. Ik hou echt van dat gevoel.
Daarom werk ik zo hard, om ervoor te zorgen dat niemand me kan raken. Oh, mijn God, dat klinkt zo arrogant, vind je niet?" zegt ze met een vleugje humor.
Sabalenka speelt zondag haar eerste ronde tegen een andere voormalige Grand Slam-winnares, Sloane Stephens.