Keys onttroont Sabalenka en wint de Australian Open 2025

Het is tijd voor de grote finale van de Australian Open bij de vrouwen. Nummer 1 van de wereld Aryna Sabalenka daagde Madison Keys uit, die aan het einde van het toernooi haar rentree in de top 10 maakt.

Beide speelsters hadden voor aanvang van het toernooi al een titel gewonnen (Brisbane voor Sabalenka, Adelaide voor Keys) en gaan vol vertrouwen de wedstrijd in.

De eerste set zette de toon voor de wedstrijd. Keys, die perfect van start ging in haar finale, neutraliseerde Sabalenka krachtig en verzamelde winnende punten tegen de Wit-Russische, die een set nodig had om haar ritme te vinden.

Hoewel ze brak op 5-2, nam Keys de opslag van haar tegenstander snel achter elkaar over om de eerste set te winnen, die ze domineerde.

Aan het begin van de tweede set leek Keys echter fysiek wat meer uit haar doen en Sabalenka had niet veel meer nodig om snel te breken in de tweede set.

Tactisch beter, vond de tweevoudig titelhoudster de middelen om gelijk te maken.

De derde set was een echte strijd. Sabalenka wist haar tegenstandster problemen te bezorgen op haar opslag, maar wist nooit de leiding te nemen.

Met tussenpozen wist de Amerikaanse, die steeds meer werd aangevallen op de return, op cruciale momenten toch nog een paar grote eerste schoten te serveren.

Het keerpunt van de wedstrijd kwam op 5 games all in de derde set, 30-30, toen Keys twee prachtige forehand winners sloeg waarmee ze in de laatste game kon versnellen.

Agressief als ze aan het begin van de wedstrijd was geweest, maakte Madison Keys het af met een laatste cross-court forehandwinnaar om op 29-jarige leeftijd de eerste Grand Slam-titel van haar carrière te winnen (6-3, 2-6, 7-5).

Meer dan zeven jaar na haar enige vorige Major-finale op de US Open van 2017 kan Madison Keys haar armen in de lucht steken.

Ze heeft de grootste titel uit haar carrière gewonnen en maakt een einde aan de heerschappij van Aryna Sabalenka, die in 2023 en 2024 werd gekroond en 20 opeenvolgende titels had gewonnen in Melbourne.

Martina Hingis blijft de laatste speelster die de Australian Open drie keer op rij heeft gewonnen, in 1997, 1998 en 1999.

Keys, die maandag de 7e plaats op de wereldranglijst inneemt, schakelde Ann Li, Ruse, Collins, Rybakina, Svitolina, Swiatek (met een matchpoint) en Sabalenka uit op weg naar een driesetterzege in al haar wedstrijden, behalve in haar eerste ronde tegen Li en haar derde tegen Collins.

Ze werd ook de eerste speelster die een Grand Slam won door de twee beste speelsters van de wereld in hetzelfde toernooi te verslaan sinds Svetlana Kuznetsova op Roland Garros in 2009.