De drie titelverdedigers in de geschiedenis van de Australian Open die in de eerste ronde hebben verloren

In het Open tijdperk zijn slechts drie titelverdedigers verslagen in de eerste ronde van de Australian Open.

Voor de start van editie 2025 is het tijd om terug te blikken op deze korte lijst van onverwachte nederlagen.

De eerste speler is Roscoe Tanner, winnaar van de editie 1977 ten koste van Guillermo Vilas.

De Amerikaan, op zijn best 4e van de wereld en winnaar van zestien titels, won de Australian Open in januari 1977, voordat hij zijn kroon hetzelfde jaar, in december, moest verdedigen.

Als nummer 2 geplaatst in die editie, die begin 1978 eindigde, verloor Tanner in de eerste ronde van Chris Lewis uit Nieuw-Zeeland in vijf sets (3-6, 6-3, 6-2, 1-6, 6-4).

Hij speelde pas weer in 1981 en 1983, toen hij in de 2e en 3e ronde werd verslagen.

In 1997 kwam Boris Becker, die Michael Chang had verslagen in de finale van 1996, aan als zesde geplaatste speler.

De Duitser was dus een van de favorieten om zichzelf op te volgen, maar hij was niet opgewassen tegen een nieuwkomer op het circuit, Carlos Moya.

De Spanjaard, destijds 25e op de wereldranglijst, vocht fel tegen Becker. Met een achterstand van twee sets tegen één gaf Moya zijn grip nooit meer uit handen en won de laatste twee sets op meesterlijke wijze (5-7, 7-6, 2-6, 6-1, 6-4).

Zonder het te weten had Becker zijn laatste Australian Open gespeeld, verslagen door Moya's vasthoudendheid en de zinderende hitte van Melbourne.

Tot slot is Jennifer Capriati de enige speelster in het vrouwencircuit die al in de 1e ronde van de Australian Open werd uitgeschakeld nadat ze het jaar daarvoor de titel had gewonnen.

Capriati won in 2001 en 2002 van Martina Hingis en kwam in 2003 naar Melbourne met haar zinnen gezet op een hattrick van titels.

Als nummer 3 geplaatst stond ze in haar openingswedstrijd tegenover Marlene Weingartner. Seren tot 6-4, 4-2, Capriati begon toen meer fouten te maken en zag haar tegenstandster geleidelijk terugkomen in de wedstrijd.

Weingartner, 90e op de wereldranglijst, profiteerde van deze opening en won de tweede set in een tiebreak, waarna ze de wedstrijd won en een van de topprestaties van het toernooi neerzette (2-6, 7-6, 6-4).

Het was Jennifer Capriati's laatste optreden in Melbourne, nadat ze zich terugtrok uit de editie van 2004 en in 2005 op 25-jarige leeftijd met pensioen ging.