De nieuwe coachbankjes beginnen te overtuigen: "Ik vind het leuk als je kunt zeggen wat je wilt, wanneer je wilt".

Dit jaar heeft de Australian Open banken geïnstalleerd in de hoeken van de drie hoofdbanen, zodat de coaches en spelers hun advies van dichterbij kunnen geven.

Het meest opvallende voorbeeld was dat van Andy Murray, die tijdens de 1e ronde van Novak Djokovic zeer demonstratief op zijn stoel zat.

De Serviër, die deze ontwikkeling toejuichte, legde uit wat hij met zijn nieuwe coach had kunnen bespreken: "Ik denk dat het goed is dat de Australian Open deze box op de baan heeft geïntroduceerd. Zo kan ik ze beter horen.

Bij verschillende gelegenheden benaderde ik Andy en vroeg hem iets over een of ander schot. Hij gaf me dan zijn mening, zijn advies en zijn visie.

Coco Gauff, die niet had verwacht dat zijn team aanwezig zou zijn op de baan, was ook blij met de verandering: "Ik heb liever deze opstelling dan een paar jaar geleden, toen de coach één keer per set op de baan moest komen.

Dat vond ik een beetje raar. Ik vind het fijn als je kunt zeggen wat je wilt en wanneer je wilt.

Voor mij is dat prima. En ik gaf mijn coaches de keuze. Ik wist niet wat ze zouden kiezen totdat ik ze in de hoek zag staan toen ik het veld opliep.

Ik praat niet veel met ze tijdens wedstrijden, maar ik vind het leuk om advies te krijgen."

De nummer 2 van de wereld, Iga Swiatek, noemde op haar beurt een verandering die de communicatie vergemakkelijkt op de grote courts, waar het lawaai en de afstand normaal gesproken elk gesprek verhinderen:

"Coachen was echt leuk op de kleinere banen. Maar in de grote stadions is het onmogelijk om de coach te horen.

Nu is het logischer, omdat je in beide gevallen voordeel hebt. Als je goed communiceert met je coach, gaat het zeker werken.

Aryna Sabalenka van haar kant zou graag zien dat er meer mensen op deze banken worden toegelaten (het maximale aantal is vier):

"Als je dat doet, zorg er dan voor dat er meer stoelen zijn. Persoonlijk zie ik graag mijn hele team.

Dat is belangrijk voor mij. Ik wil niet eerst naar mijn coach kijken en dan op de tribune waar mijn vriendje zit."