Djokovic over Sinner: "Het is duidelijk dat zijn huidige dominantie alle lof verdient".

Novak Djokovic heeft de afgelopen dagen een deel van de Italiaanse bevolking van zich vervreemd.

Ondervraagd door de media tijdens de Australian Open, moest de Servische kampioen het eerste woord zeggen dat in hem opkwam toen hij de namen van Nadal, Federer, Alcaraz en Sinner noemde.

Voor Federer antwoordde hij "elegantie", terwijl het woord "vasthoudendheid" hem deed denken aan Nadal, die hij beschrijft als zijn grootste rivaal.

Voor Alcaraz riep Djokovic "charisma" op en voor Sinner ging de man met vierentwintig Grand Slams verder dan tennis en sprak hij over de andere sport die de Italiaan in zijn jeugd beoefende, "skiën".

In de afgelopen uren heeft de Serviër ontkend dat hij zijn jonge rivaal niet respecteerde, zoals hem werd verweten.

"Ik heb op sociale netwerken gezien dat mensen van dit verhaal een drama hebben gemaakt, alsof ik hem vernederd heb of hem opzettelijk niet gerespecteerd heb.

Dat is belachelijk. Dit zijn het soort interviews waar je direct over iets moet nadenken, je hebt maar een paar seconden om antwoord te geven.

Toen Sinner's naam ter sprake kwam, had ik het beeld in mijn hoofd dat hij aan het skiën was. Bovendien hebben we het allebei altijd over skiën.

Daarom zei ik dat woord. Het is niet omdat ik geen respect heb voor wat hij tot nu toe in tennis heeft bereikt, integendeel.

Het is duidelijk dat zijn huidige dominantie alle lof verdient die hij kan krijgen. Hij heeft alle kwaliteiten die ik noemde voor Federer, Nadal en Alcaraz.

Maar mensen hebben gedacht dat ik geen respect voor hem heb. Dat is onzin," vertelde Djokovic aan Tennis Majors.