Forlan, voormalig voetbalster, maakt zijn professionele tennisdebuut in het dubbelspel

Het is op zijn zachtst gezegd onverwacht nieuws. De 45-jarige voormalige aanvaller van Atlético Madrid en ster van het Uruguayaanse nationale team, Diego Forlan, heeft een wildcard gekregen voor het dubbelspel in Montevideo, samen met Federico Coria uit Argentinië.

Tennis heeft altijd deel uitgemaakt van het leven van de Uruguayaan. Als tiener speelde hij met Diego Maradona. Zelfs tijdens zijn professionele carrière als voetballer gaf hij de gele bal nooit op, zoals hij L'Équipe vertelde: "Je moet heel voorzichtig zijn als je een professional bent. Soms speelde ik, maar ik bleef in het midden en raakte alleen de bal. Ik vermeed te veel rennen.

Sinds zijn pensioen in 2019 volgt hij een serieus programma, met vier tot vijf trainingen van twee uur per week. In juli 2023 maakt hij zijn debuut op de ITF World Tennis Master Tour, het veteranencircuit, en hij heeft al een finale in het enkelspel in Asunción en een dubbelspeltitel in Lima op zijn naam staan.

Forlan beschreef de uitnodiging om dubbelspel te spelen op de Montevideo Challenger, waar hij opgroeide en zijn jeugd doorbracht, als een "voorrecht". Aanstaande woensdag speelt hij zijn eerste ronde tegen Federico Zeballos en Boris Arias, de nummer 4 van het toernooi. Hij zei vooral dat hij het leuk vond om naast professionele spelers te spelen.