In Rome is Zverev vol vertrouwen: "Ik weet hoe het is om hier te winnen".

Samen met Stefanos Tsitsipas is hij nu de grote favoriet om de Italiaanse titel te winnen. Alexander Zverev zou wel eens kunnen profiteren van het bloedbad in Rome om zijn seizoen weer op de rails te krijgen.

Na een geweldige start van het seizoen (United Cup-titel, halve finale Australian Open, kwartfinale Indian Wells, halve finale Miami) heeft Zverev het een beetje moeilijk op klei. De Duitser, die gewend is om goed te spelen op deze ondergrond, zoals zijn drie halve finales op Roland Garros (2021, 2022, 2023) of zijn titels in Madrid (2018, 2021) en Rome (2017), moet het beter doen. Voordat hij naar Italië kwam, had de nummer 5 van de wereld een nogal teleurstellend record op klei (3 overwinningen uit 6 wedstrijden).

Maar de Duitse rechtshander is het toernooi zeer solide begonnen. Nu hij zonder setverlies naar de kwartfinales gaat, zou de Duitser wel eens in de gunst van het ATP-circuit kunnen komen. Voordat hij het opneemt tegen Taylor Fritz voor een plaats in de halve finales (aanstaande woensdag, niet voor 20.30 uur), wilde Sacha zijn rivalen waarschuwen. Hij weet hoe het is om te winnen in het Foro Italico: "Ik verwachtte veel van het kleiseizoen en de eerste paar toernooien gingen niet goed. Maar nu voel ik me op mijn gemak in Rome. Ik weet hoe het is om hier te winnen, ik heb het eerder gedaan. Mijn tennis past zich goed aan deze omstandigheden aan en ik heb het gevoel dat ik goed tempo op de bal heb en intensiteit in mijn benen."