Na zijn laatste wedstrijd in Madrid bedankt Nadal zijn fans: "Ik zal nooit de kans krijgen om mensen genoeg te bedanken voor de manier waarop ze me hebben laten voelen".

Het was het evenement van de week. Na drie overwinningen (op Darwin Blanch, Alex De Minaur en Pedro Cachin) kon Rafael Nadal de Madrileense fans niet laten dromen. Geconfronteerd met een Jiri Lehecka die geen remmingen kende en een volledige wedstrijd speelde (33 winners en 12 unforced errors), moest de koning van de klei het onderspit delven (7-5, 6-4 in 2u01). Rafael Nadal werd verslagen ondanks een redelijk bevredigend spelniveau en, bovenal, een fysiek die stand leek te houden, en keek in een persconferentie terug op zijn laatste wedstrijd.

Gevraagd naar het prachtige eerbetoon dat hij op de baan kreeg, bedankte de Mallorcaan zijn fans: "De mensen van Madrid hebben me nooit in de steek gelaten en de manier waarop ze me door de jaren heen hebben laten voelen, is iets dat altijd in mijn geheugen gegrift zal staan.

Opgelucht om (in Madrid) op het veld te eindigen, zal de Spanjaard nog lang terugdenken aan de sfeer die zijn fans creëerden bij elk van zijn wedstrijden: "Ik heb ervan genoten: drie weken geleden wist ik niet of ik ooit nog een officiële wedstrijd zou spelen, het is allemaal heel echt... en ik kon hier afscheid nemen, op het veld, en op een heel behoorlijk niveau. Voor mij zijn deze stad en Spanje altijd synoniem geweest voor steun en energie, die me beslissend hebben geholpen. Vandaag neem ik een geweldige energie met me mee, een onvergetelijke herinnering. Ik zal de mensen nooit genoeg kunnen bedanken voor de manier waarop ze me hebben laten voelen.