Nishikori: "Er zijn spelers als Sinner en Alcaraz tegen wie ik nog niet heb gespeeld.

Kei Nishikori sprak aan de zijlijn van het ATP 250-toernooi in Hong Kong, waar hij een wildcard heeft gekregen en het zal opnemen tegen Denis Shapovalov.

De Japanner sprak over zijn motivatie en fitheid. Hij zei: "Ik heb nog steeds dezelfde passie als 10 jaar geleden.

Ik hou nog steeds van tennis, de competitie, wedstrijden spelen tegen deze jongens.

Er zijn spelers als Sinner en Alcaraz, de jongere, tegen wie ik nog niet heb gespeeld.

Dat is iets wat ik dit jaar graag wil doen als ik mijn niveau en mijn ranking kan verbeteren.

Het is een goede motivatie voor me om tegen deze jonge talenten te spelen. Ik heb 2024 vrij goed afgesloten.

Niet op de beste manier, maar ik ben toch goed geëindigd, vooral door de Challenger te winnen in het laatste toernooi van het jaar.

Dat gaf me veel vertrouwen om meer wedstrijden te winnen op de ATP Tour.

Ik moet nog meer vertrouwen krijgen om meer wedstrijden op het hoogste niveau te winnen, en dat is wat ik deze week moet doen.

Het is belangrijk om het hier (in Hong Kong) goed te doen om me goed voor te bereiden op de Australian Open. Fysiek voel ik me eindelijk goed.

De afgelopen twee jaar, en zelfs in 2024, heb ik het ook moeilijk gehad halverwege.

Tennistechnisch voel ik me zelfverzekerder en ik heb het gevoel dat ik met iedereen kan spelen. Het is allemaal heel positief.

Ik wil van elke wedstrijd genieten en deze week is een goede uitdaging voor me. Ik voel me weer goed, de training hier was goed, dus ik denk dat ik klaar ben om te spelen.

Op dit moment is de situatie anders."