Nishikori geniet van het moment: "Ik twijfelde veel aan mezelf".

Kei Nishikori boekte donderdag een uiterst waardevolle overwinning.

De Japanner, die in een periode van waanzinnig verlies van zelfvertrouwen was beland, voornamelijk door een reeks blessures, is bezig zijn tennis te herontdekken.

Na dit seizoen slechts één wedstrijd te hebben gewonnen, heeft Nishikori er nu twee op rij gewonnen. Hij schakelde Michelsen moeizaam uit in de eerste ronde (3-6, 7-5, 6-4) en boekte daarna een belangrijk resultaat door Tsitsipas donderdag te verslaan (6-4, 6-4).

In een briljante wedstrijd profiteerde de huidige nummer 576 van de wereld optimaal van een Griek die weinig zelfvertrouwen had en nog niet goed overweg kon met de ondergrond.

Ondervraagd in de persconferentie maakte de voormalige nummer 4 van de wereld er geen geheim van dat deze overwinning hem goed doet. Met een glimlach verklaarde hij: "Vandaag (donderdag) begon ik heel goed vergeleken met mijn eerste wedstrijd.

Er waren momenten dat ik mijn inspanningen moest opvoeren en me moest heroriënteren, maar ik deed het erg goed. Ik ben erg blij dat ik iemand als hij heb verslagen, iemand die ik niet had moeten verslaan.

Ik had veel twijfels over mezelf, dus deze overwinning en de manier waarop ik speelde zullen me de komende maanden veel helpen.

Ik ga een paar Challengers spelen om mijn zelfvertrouwen op te bouwen en meer wedstrijden te spelen. Mijn doel is om volgend jaar de Top 100 te halen.