Op weg naar de Masters - De Minaur, de nieuwkomer

Met nog maar vijf dagen te gaan voor de start van het Masters-toernooi van dit jaar in Turijn, blikt TennisTemple terug op het seizoen van een van de acht gelukkige qualifiers: Alex De Minaur.

Van alle deelnemers is De Minaur de meest onverwachte gast.

Met zijn 25 jaar is de Australiër een bekende speler op het circuit.

Hij staat bekend om zijn heldhaftige vechtlust, ongeëvenaarde baandekking en onvermoeibare werkethiek, maar toch leek de inwoner van Sydney een glazen plafond te hebben.

Vóór 2024 was hij er namelijk zelden in geslaagd om de beste spelers ter wereld van zijn stuk te brengen en was hij zelfs nog nooit doorgebroken in de top 10 van de wereld.

Dit seizoen is hij van categorie veranderd.

De vastberaden Australiër begon het jaar met een knal en liet al snel zien dat hij een constante bedreiging zou zijn.

Met overwinningen op verschillende leden van de Top 10 en twee ATP-titels (Acapulco, Bois-le-Duc) vestigde hij zich snel aan de top van de ranglijst (nummer 6 van de wereld in juli).

De Minaur is opmerkelijk consistent in de majors en speelde dit jaar in de tweede week van elke Grand Slam.

Hoewel hij verre van favoriet is en de tegenstand zwaarder dan ooit zal zijn, mag de Australische rechtshander niet worden onderschat.

Een eerste optreden op de Masters is namelijk niet altijd synoniem aan mislukking, zoals blijkt uit de voorbeelden van Dimitrov, die de titel won bij zijn enige optreden, en Ruud, die bij zijn eerste poging de halve finales bereikte.