Rublev: "Het is gek hoe stressvol de race voor de Masters is".

Andrey Rublev had deze week weer een zenuwinzinking tegen Francisco Cerundolo in de tweede ronde van de Paris-Bercy Masters 1000. Terwijl de Rus niet vreemd is aan inzinkingen, is de huidige context ook niet vreemd aan zijn nervositeit.

Het einde van het seizoen nadert snel en daarmee ook het vlaggenschip van het einde van het tennisjaar: de ATP Finals in Turijn. Vijf spelers hebben zich al gekwalificeerd (Sinner, Alcaraz, Zverev, Medvedev en Fritz) en er liggen nog drie plaatsen voor het grijpen.

Rublev, momenteel 8e op de ranglijst, is een serieuze kandidaat om zich te kwalificeren voor het Masters-toernooi. Maar deze onzekere positie en de noodzaak om het beter te doen dan de andere spelers die nog in de running zijn, hebben de neiging om hem overmatig te belasten. Hij verklaarde dit voor het begin van het toernooi in Parijs-Bercy.

Andrey Rublev: "Het is stressvol. Ja, het is stressvol omdat ik normaal gesproken helemaal niet naar de ranglijsten kijk. Ik volg de toernooien niet. Tijdens het seizoen houd ik de ranglijsten niet in de gaten.

Vorig jaar heb ik dat denk ik ook niet gedaan, ik heb de ranglijsten niet eens één keer geopend. Omdat ik me vorig jaar vrij vroeg kwalificeerde. Dus ik heb het hele jaar niet naar de ranglijsten gekeken.

Maar de afgelopen twee weken heb ik elke dag naar het klassement gekeken. Dat is het verschil met de punten. Ik kijk naar de toernooien van andere spelers. Ik controleer de loting. Het is te gek voor woorden.

Tijdens het toernooi, als ik speel, probeer ik dat allemaal niet te volgen. Maar natuurlijk, ook al wil ik het niet, ik ken de resultaten van de andere spelers, ik ga niet liegen. Want je hoort of ziet ze toch wel. Maar ik ga niet kijken wanneer ze spelen of tegen wie ze spelen en dat soort dingen.

Maar als ik verlies, kan ik controleren: 'OK, deze kerel speelt morgen om deze tijd. Oké, ik zal zien hoe hij het doet. Het is geen benijdenswaardige positie om in te zitten, maar dat hoort ook bij de sport. Je moet ermee leren omgaan en het op een gezonde manier doen.

Want uiteindelijk zijn we allemaal goede jongens: ik, Casper (Ruud), Alex (De Minaur), Grigor (Dimitrov) en Tommy (Paul). En we kennen elkaar allemaal erg goed. Het zijn echt aardige jongens.

Ik wil niet de indruk hebben dat we tegen elkaar strijden. Ik wil het gevoel hebben dat ik met mezelf concurreer. Ik probeer mijn best te doen om me te kwalificeren.

Als ik slaag, geweldig. Als dat niet lukt, betekent dat dat een van deze jongens het beter heeft gedaan. En omdat het aardige jongens zijn en ik veel respect voor ze heb, zal ik blij voor ze zijn."