Sabalenka verliest haar eerste wedstrijd in Doha!

Aryna Sabalenka, de nummer 1 van de wereld, is in de 2e ronde van de WTA 1000 in Doha verslagen door Ekaterina Alexandrova na meer dan tweeënhalf uur spelen (3-6, 6-3, 7-6).

De eerste set, die 51 minuten duurde, zette de toon voor wat een lastige wedstrijd zou worden voor Sabalenka, die in Doha terugkeerde in de competitie nadat ze de finale van de Australian Open had verloren.

Alexandrova, die aan het begin van het seizoen in goede vorm was na het winnen van de titel in Linz, dwong de nummer 1 van de wereld tot het uiterste door het tempo hoog te houden vanaf de baseline en won vervolgens de tweede set.

Sabalenka leek de wedstrijd te gaan winnen toen ze met 4-2 voorstond in de laatste set, maar ze was niet opgewassen tegen de vechtlust van haar tegenstandster, die erin slaagde terug te komen in de wedstrijd voordat ze het afmaakte op haar tweede bal in een spannende tiebreak.

Na de uitschakeling van Coco Gauff eerder op de dag was het de beurt aan de nummer 1 van de wereld om Doha te verlaten.

Alexandrova, die een van de mooiste overwinningen uit haar carrière boekte, speelt bij de laatste 16 tegen Elise Mertens.