Santangelo onder de indruk van Sinner: "Hij is speciaal, heel volwassen met ongelooflijk potentieel".

Jannik Sinner intensiveert zijn voorbereidingen. De nummer 1 van de wereld, die een uitzonderlijk seizoen achter de rug heeft, zal vanaf het begin van het komende jaar onder druk staan.

De Italiaan is de titelverdediger van de Australian Open en zal zijn 2.000 rankingpunten moeten verdedigen.

Sinner was de afgelopen dagen in Dubai om zijn voorseizoen af te sluiten en heeft gewerkt met Mara Santangelo.

De voormalige profspeler, die in 2006 de Davis Cup won en in 2007 27e op de wereldranglijst stond, woont en werkt in de Verenigde Arabische Emiraten en kon de trainingen van de 23-jarige observeren.

In Il Corriere Dello Sport zei Santangelo (43) over Sinner: "Ik heb tijd met hem doorgebracht op en naast het veld en ik heb ontdekt hoe speciaal hij is, hoe volwassen hij is en hoeveel potentieel hij heeft.

Ik heb hem nog nooit zo intensief zien trainen, het is ongelooflijk om te zien hoe hard hij werkt en hoe aandachtig hij is voor alles wat er buiten het veld gebeurt, het zijn de kleine dingen die het verschil maken.

Hij is enthousiast over het idee om de titel weer te winnen in Australië, hij en zijn team doen het uitstekend.

Ik heb gemerkt dat zijn training elke dag anders is, het verandert elke keer.

Er is ook veel fysiek werk, want hij heeft weinig tijd voor zijn terugkeer naar de competitie. Hij moet zijn fysieke basis opbouwen," legde ze uit.