Sinner - Zverev, een veelbelovende finale tussen de twee beste spelers ter wereld

Op zondag staan Jannik Sinner en Alexander Zverev tegenover elkaar in de eerste Grand Slam-finale van het seizoen in het mannencircuit.

De Australian Open, die altijd vol verrassingen zit, heeft dit jaar een finale tussen de twee beste spelers op de ATP-ranglijst.

Sinner, de titelverdediger en nummer 1 van de wereld, neemt het op tegen zijn runner-up Zverev, die al enkele jaren op zoek is naar zijn eerste Grand Slam-titel.

Op papier hebben de twee mannen een relatief rustige twee weken achter de rug.

Sinner ontweek de Rune-val in de ronde van 16 na een fysieke tegenslag, maar hij kwam weer op de rails in de kwartfinales tegen De Minaur, voordat hij in de halve finales aan het langste eind trok tegen het krachtige spel van Shelton.

Zverev van zijn kant had een gunstige loting, maar liet zichzelf schrikken in de kwartfinale tegen Paul, toen hij in de eerste twee sets verre van zijn best was.

Doordat Djokovic zich in de halve finale terugtrok, hoefde hij geen fysieke en mentale strijd aan te gaan die van invloed had kunnen zijn op deze finale.

Hoewel Zverev 4-2 leidt in de onderlinge ontmoetingen voor deze wedstrijd, won Sinner vorig jaar in een spannende wedstrijd in Cincinnati (7-6, 5-7, 7-6).

En hun laatste Grand Slam-ontmoeting was op de US Open van 2023, toen de Italiaan nog lang niet de speler was die hij nu is, vooral op hardcourt, waar hij de competitie het afgelopen jaar heeft gedomineerd.

In deze finale is Sinner, die zowel in de aanval als in de verdediging uitblinkt en soms ongenaakbaar lijkt, de favoriet. Zverev, op 27-jarige leeftijd nog steeds op zoek naar zijn eerste grote toernooi, domineert dankzij zijn opslag en zijn vermogen om de rally te verlengen.

Hij kan de afstand overbruggen en is zeker in staat om Sinner fysiek aan te pakken in een vijfde set, maar het gebrek aan agressie dat hij af en toe laat zien kan hem duur komen te staan.

De belangrijkste vraag deze keer is of de Duitser niet staat te trillen in zijn laarzen als hij dichterbij een mogelijke titel komt, na twee sets tegen nul te hebben geleid in de finale van de US Open 2020, of twee sets tegen één tegen Carlos Alcaraz op Roland Garros vorig jaar.

Als hij wint, staat Zverev eindelijk op de lijst van Grand Slam-winnaars, nadat er zoveel hoop op hem was gevestigd sinds zijn professionele debuut.

Sinner zou zijn dominantie in het mannencircuit bevestigen door een derde Grand Slam-titel te pakken, twaalf maanden na zijn eerste.

Wat de uitkomst van deze Australian Open finale van 2025 ook wordt, het wordt vast en zeker een geweldige krachtmeting op Rod Laver Arena.

De wedstrijd begint om 19.30 uur plaatselijke tijd (9.30 uur in Frankrijk).