Toni Nadal over het eerbetoon aan zijn neef: "Ik had liever iets anders gezien".

Op dinsdagavond maakte de nederlaag van Carlos Alcaraz en Marcel Granollers in het beslissende dubbelspel een einde aan de spanning. Het gevreesde nieuws kwam eindelijk.

Rafael Nadal, die zelf eerder verloor van Botic van de Zandschulp (6-4, 6-4), is officieel met pensioen.

Spanje was thuis in Malaga favoriet, maar moest het in de kwartfinales van de Davis Cup opnemen tegen een solide Nederlands team.

Vlak na zijn nederlaag kreeg de man met 22 Grand Slam-titels een staande ovatie van het grote publiek dat naar de wedstrijd was komen kijken.

Het was een definitief afscheid voor een tennislegende en sportlegende in het algemeen. Nadal was 23 jaar actief en liet een eeuwige erfenis achter, zoals Alcaraz had geschreven.

Toni Nadal had graag een andere ceremonie gezien om zijn neef te eren

Aan de andere kant kon Toni Nadal het eerbetoon aan Rafael niet waarderen, omdat hij vond dat het niet voldoende was in verhouding tot de stempel die hij op de geschiedenis zal drukken.

"Het was duidelijk ontroerend, met de steun van het publiek. Maar voor dit soort momenten had ik graag beelden van Rafa gezien toen hij de Davis Cup in Sevilla won.

Anders een paar herinneringen aan zijn titels in Madrid, Roland Garros of Wimbledon," zei hij.

"Het is niet mijn bedoeling om iemand te bekritiseren, maar ik had liever iets anders gezien, iets dat zijn carrière waardig was," vervolgde Toni Nadal in een interview met Punto De Break.

"Tegenwoordig kunnen we emotionelere dingen doen door zijn prestaties met muziek te vermengen. Rafa is een man wiens beelden passie en emotie kunnen overbrengen," besluit hij.