Ruud: "Deze titel winnen op het Rafa Nadal Court maakt het nog specialer".

Casper Ruud won zondag de grootste titel uit zijn carrière toen hij Stefanos Tsitsipas met 7-5, 6-3 versloeg in de finale op het gravel van Barcelona (ATP 500), waarmee hij zijn nederlaag van de Griek in de finale in Monte Carlo vorige week wreekte. De Noor was begrijpelijkerwijs opgetogen na de wedstrijd, vooral omdat hij deze prestatie leverde op een baan die vernoemd is naar zijn idool: Rafael Nadal.

Casper Ruud: "In Monte Carlo ging ik altijd achteruit, ik stond te ver van mijn baseline. Stefanos had te veel tijd om het spel te controleren.

Vandaag (zondag) begon ik ingewikkeld, ik werd meteen gebroken, dus het was niet de beste start. Maar het lukte me om in de wedstrijd te komen en mijn break terug te pakken. Daarna brak ik hem aan het einde van de 1e set en dat was enorm.

Het waren twee lange weken voor ons allebei. Op een gegeven moment sloeg de vermoeidheid toe, ook al waren we allebei fit genoeg om vandaag te spelen. Het winnen van de eerste heat was erg belangrijk. We wisten dat wie de eerste set zou winnen een groot voordeel zou hebben.

Ja, we hebben dit seizoen wat tactische veranderingen doorgevoerd en die werpen hun vruchten af (hij is veel aanvallender ingesteld). Het was lang wachten (op deze titel), met veel finales die ik verloor. Het was natuurlijk moeilijk en een beetje teleurstellend. Maar elke keer dat je de finale haalt, is het min of meer een goede week, dus je kunt niet te hard zijn voor jezelf.

Deze zat er lang aan te komen. Superblij om het hier in Barcelona te kunnen doen, voor een vol stadion. En op het Rafa Nadal Court, wat speciaal is voor mij omdat ik hem mijn hele jeugd heb gevolgd. Ik kwam hier als 13-jarige jongen om hem te zien spelen. Het is een geweldig gevoel."