In Madrid maakt Alcaraz er geen geheim van: "Ik kan aan niets anders denken dan aan het winnen van de titel".

De stemming in het kamp van Carlos Alcaraz is veranderd. De nummer 3 van de wereld kwam twijfelend aan in Madrid. De Spanjaard, die in Miami werd verslagen door Grigor Dimitrov (6-2, 6-4), had een blessure aan zijn rechterarm opgelopen en had sindsdien niet meer gespeeld. Na zijn terugtrekking uit Monte-Carlo en Barcelona kwam de titelverdediger onder grote druk aan in de Caja Magica.

Na twee rustige overwinningen (op Shevchenko en Seyboth Wild) en vooral een mentale overwinning op een uitstekende Struff in de ronde van 16 (6-3, 6-7, 7-6), verhoogde 'Carlito' zijn ambities.

Nu hij zich voorbereidt om het in de kwartfinales op te nemen tegen een herontdekte Andrey Rublev, aarzelt de Spanjaard niet: hij wil zijn titel behouden. "Aan het begin van het toernooi had ik me opgegeven om drie of vier wedstrijden te spelen, om te zien hoe ik me voelde en om me te verbeteren. De waarheid is dat mijn gevoel heel goed is geweest, heel positief, en nu denken we aan de volgende stap.