Geridderd met het Legioen van Eer, McEnroe verwacht een zeer open toernooi

John McEnroe is woensdag door de Franse president Emmanuel Macron benoemd tot Ridder in het Legioen van Eer. De Amerikaanse kampioen werd geëerd voor zijn carrière, maar ook voor al zijn betrokkenheid bij de tenniswereld en gaf toe dat hij dankbaar was: "Zoals jullie weten, ja, ik ben trots op mijn carrière, ook al denk je altijd dat je andere dingen had kunnen doen. Waar ik als persoon het meest trots op ben, is hoe ver ik ben gekomen om op 65-jarige leeftijd, na alles wat er op sportief gebied is gebeurd en na bijna vijftig jaar bij tennis betrokken te zijn geweest, op dit punt te komen waar ik denk dat ik misschien iets goed heb gedaan.

Er zijn ups en downs geweest, zoals in ieders leven, maar ik heb veel overwonnen. Samen zijn met mijn tweede vrouw van bijna 30 jaar was als een tweede kans. Kinderen krijgen en levenslessen leren heeft me, net als iedereen, geholpen om te groeien. Ik heb altijd geprobeerd om dingen te doen, zelfs als het niet lukte.

Ik ben blij dat ik nog steeds betrokken ben bij tennis. Mijn academie, mijn commentaartaken, nog steeds tennissen omdat ik ervan hou, al deze dingen hebben me veel gegeven, dankzij wat ik in mijn carrière op de baan heb bereikt."

Toen hem werd gevraagd naar de toekomst van de French Open, zei ook hij dat het een van de meest open toernooien zou worden die we in lange tijd hebben gezien: "Ik zie dat het al meer dan 20 jaar niet zo open is geweest. Er zouden heel wat spelers moeten zijn die 'eindelijk' zeggen, want het lijkt een beetje op wat ik meemaakte toen Björn (Borg) al die Franse Opens won, ook al kwam ik iets later. Het was bijna onmogelijk om hem te verslaan op klei, wat natuurlijk iets later ook het geval werd met Rafa. Het was een ongewone situatie. Dus in zekere zin is het echt spannend. En de loting van de mannen is onvoorspelbaarder dan die van de vrouwen. Als Iga Swiatek niet wint, zijn er maar één of twee die haar kunnen opvolgen.