Sinner kwalificeert zich zonder glans voor de laatste 16 in Madrid

Jannick Sinner is dit seizoen niet te stoppen. Ondanks dat hij een matige wedstrijd speelde (20 winners, 12 unforced errors, 3 servicegames verloren), kwam Sinner door. Tegen Pavel Kotov op maandagavond hield de Italiaan, die een heupblessure had opgelopen, zijn zenuwen in bedwang en won in twee sets (6-2, 7-5 in 1 uur 38 minuten).

Gehinderd door de droge slagen van zijn tegenstander werd de nummer 2 van de wereld bijna in een hachelijke slotfase geduwd (hij redde een setpoint op 5-3 in de 2e set). Met een pijnlijke heup en zichtbaar vermoeid, leed Sinner verschillende grote tegenslagen in deze wedstrijd. Hij heeft echter zo'n grote voorsprong op dit type speler dat hij er nog steeds in slaagde om door te komen (hij won de laatste 4 games van de wedstrijd).

In de volgende ronde neemt hij het op tegen Karen Khachanov, die Flavio Cobolli met 7-5, 6-4 versloeg. Gezien zijn fysieke conditie zou deze wedstrijd een eerste test kunnen zijn voor de Italiaan. Khachanov, die steeds meer vertrouwen krijgt op gravel (hij versloeg Medvedev in Monte Carlo), is altijd een taaie noot om te kraken. Tegenover een speler die zo sterk is als Khachanov, zal de winnaar van de laatste Australian Open een veel betere wedstrijd moeten spelen als hij de kwartfinales wil bereiken.

Tenminste, als Sinner aanstaande dinsdag op de baan staat. Ik had een beter gevoel met de ballen dan in de vorige ronde, maar het was nog steeds ingewikkeld. Ik heb de laatste tijd wat problemen met mijn heup. Het is niet ernstig, maar sommige dagen, zoals vandaag, voel ik de pijn meer dan andere. Gelukkig heb ik een geweldig team bij me. We zullen zien wat daarna het beste is voor mijn lichaam. (commentaar door L'Equipe).