Eric Babolat over Nadal: "We konden deel uitmaken van zijn familie".

Rafael Nadal heeft zijn hele carrière Babolat-rackets gebruikt.

Eric Babolat, CEO van het beroemde merk, sprak in een interview met de lokale media AS over zijn ontmoeting met de Spaanse kampioen en de ontwikkeling van zijn carrière.

"Hij was negen toen we hem voor het eerst ontmoetten. Het racket dat hij had was een Babolat, een Pure Drive. Dat wisten we niet.

Een jaar of twee later hoorde onze vertegenwoordiger in Zuid-Spanje over hem, over het feit dat er een heel goede jongen was.

Toen hij twaalf was, tekenden we zijn eerste contract als junior ambassadeur, en we hadden er al meerdere gehad in Spanje en over de hele wereld," begon Babolat.

"Daarna hadden we veel gesprekken en konden we hem begeleiden op grote toernooien zoals Roland Garros en Wimbledon.

We hebben ook veel tijd buiten de baan doorgebracht, want we zijn naar Manacor gegaan, waar we met hem hebben gewerkt aan de voorbereiding op het seizoen, om te zien welke uitrusting hij wilde.

We konden de man en de kampioen ontmoeten en deel uitmaken van zijn familie. We zijn een familiebedrijf; ik ben de vijfde generatie Babolat.

En dat maakte het verschil voor hem en zijn familie in deze wereld waar bedrijven maar een paar jaar meegaan.

"Rafa heeft altijd op Babolat vertrouwd om hem te voorzien van de juiste uitrusting, het juiste racket en de juiste snaren.

We hebben een racketcategorie uitgevonden die voor hem nog niet bestond, de Aero, omdat hij met veel topspin speelde, iets unieks.

Op de een of andere manier was het makkelijk om aan zijn behoeften te voldoen, want hij vroeg ons altijd om meer spin.

Rafa pushte ons om betere producten te ontwerpen en dat is goed gelukt. Hij heeft ons altijd vertrouwd," is hij enthousiast.