Monfils over zijn finale in Monte-Carlo 2016 tegen Nadal: "Ik verloor met 6-0 in de derde set in een buitengewone wedstrijd".

In 2016 vocht Gaël Monfils voor de grootste titel uit zijn carrière.

In de finale van de Monte-Carlo Masters 1000 daagde de Fransman Rafael Nadal, de koning van de klei, uit. In een podcast blikte de 38-jarige terug op de wedstrijd, die hij uiteindelijk in drie sets verloor.

"Op de ochtend van de wedstrijd zei ik tegen mijn coach: 'Ik ga er nu voor'. Ik sprak hem toen en ik was echt vastbesloten. Ik sta in de finale van de Masters 1000 in Monte Carlo.

Iedereen zei tegen me dat dit mijn jaar was, met Rafa die iets minder goed speelde. Het is de beste wedstrijd op gravel die ik ooit in mijn carrière heb gespeeld.

Ik verloor met 6-0 in de derde set en speelde een buitengewone wedstrijd. Hij maakte me fysiek af, maar ik heb alles gegeven.

Qua tennis had ik niet beter kunnen spelen. Ik sloeg Martiaanse forehands en backhands waar ik al mijn hele carrière van droomde.

We waren mano tegen mano. Het is nu 7-5 voor hem, 7-5 voor mij en we spelen al twee uur. Op een gegeven moment was het gas op en kon ik niet meer herstarten.

Mensen realiseren zich dat niet. Je start niet en hij versnelt nog steeds. Het was echt ongelooflijk. Ik ben uitgeput.

Aan de andere kant zette hij me met 6-0 voor. Het was niet eens een situatie waarin hij bovenop me zat en me de kruimels liet liggen! Ik was op de top van mijn kunnen. Hij gaf me een klap in mijn gezicht," legde hij uit.