Fritz verrast de wereld in Madrid

Madrid is geen graveltoernooi zoals de andere. Taylor Fritz, 13e op de wereldranglijst, staat niet bekend om zijn graveltennis. Toch staat hij op het punt om hier weer een Masters 1000 halve finale te spelen. Fritz profiteert van de snellere speelomstandigheden in Spanje (vanwege de hoogte) en doet het erg slecht (sinds het begin van het toernooi heeft Fritz 89 winners, 29 unforced errors, 35 aces, meer dan 80% van de punten gewonnen op zijn eerste opslag). Na drie overwinningen op rij (op Darderi, Baez en Hurkacz) had de Amerikaan meer moeite om langs een Francisco Cerundolo op wisselende stromen te komen (6-1, 3-6, 6-3 in 1 uur en 47 minuten).

Zonder veel te vernieuwen vertrouwde de 26-jarige op de basis van zijn tennis om zich te ontdoen van een Cerundolo die iets minder overtuigend was dan bij de laatste 16 (waar de Argentijn Zverev had verslagen). Na een eenzijdige eerste set (6-1) hield Fritz zijn zenuwen in bedwang om een Argentijn in opkomst te pareren. Zeer effectief op serve en ultra-agressief met zijn eerste racketstoten, vervolgde de Amerikaan zijn weg.

Zonder enig geluid te maken, is de Amerikaanse serveerder twee wedstrijden verwijderd van de titel. Voor een plaats in de finale moet hij het opnemen tegen Andrey Rublev, die Carlos Alcaraz versloeg.