WTA 250 van Guangzhou: tweede carrièretitel voor Ann Li, vier jaar na de eerste

Als tweede reekshoofd in Guangzhou versloeg Ann Li Lulu Sun in de finale en maakte ze een einde aan een droogte van vier jaar zonder titel op de hoofdtoernooien.

De finale van het WTA 250-toernooi in Guangzhou stelde Ann Li tegenover Lulu Sun. Als tweede reekshoofd ging de Amerikaanse als favoriete van start, temeer omdat ze tot nu toe geen enkele set had verloren op haar weg naar de finale.

De nummer 44 van de wereld had eerder Victoria Jimenez Kasintseva (6-4, 7-6), Camila Osorio (7-5, 6-2), Elisabetta Cocciaretto (6-3, 6-4) en Zhang Shuai (5-2 opg.) verslagen om de finale te bereiken.

Aan de andere kant had Lulu Sun moeite om haar vorm te bevestigen na het bereiken van de kwartfinales van Wimbledon vorig jaar. De Nieuw-Zeelandse, die via de kwalificaties kwam en was gezakt naar de 116e plaats, speelde haar zevende wedstrijd in dit toernooi.

Na haar overwinningen op Jessica Bouzas Maneiro (7-6, 7-6), Wang Yafan (6-3, 6-1), Catherine McNally (3-6, 6-3, 6-4) en Claire Liu (6-0, 7-6), hoopte Sun op de eerste titel van haar carrière, nadat ze vorig jaar de finale van het WTA 500-toernooi in Monterrey had verloren van Linda Noskova.

De wedstrijd werd beslist in de eerste set. Beide speelsters waren sterk op hun service en beslechtten de set in een tiebreak. Met haar zesde setpunt nam Li uiteindelijk de voorsprong in de score na een eerste set van 1 uur en 6 minuten.

De 25-jarige Amerikaanse maakte vervolgens het verschil in de tweede set en won uiteindelijk in twee sets (7-6, 6-2 in 1 uur en 40 minuten). Dit is de tweede titel in de carrière van Li, die haar eerste zege behaalde in Tenerife in 2021.

Vanaf maandag zal ze de 37e van de wereld zijn, haar beste ranking ooit.
Aan de andere kant zal Lulu Sun, die nog nooit had verloren van Ann Li in twee eerdere ontmoetingen, moeten wachten om haar eerste WTA-titel te behalen. Ze kan zich echter troosten met haar terugkeer in de top 100 volgende week. De linkshandige speelster wordt dan de 87e van de wereld.