Fernandez domineert Valentova en wint haar vijfde carrièretitel in Osaka

Leylah Fernandez wist zich mentaal sterk te tonen om de tweede titel van haar seizoen op de WTA-tour te winnen.
De finale van het WTA 250-toernooi in Osaka stelde Leylah Fernandez tegenover Tereza Valentova.

De getalenteerde 18-jarige Tsjechische, die eerder Eala, Mertens, Danilovic en Cristian versloeg, hoopte op de dag van haar eerste finale op de hoofdcircuit haar eerste carrièretitel te winnen.

De taak bleek echter zwaar tegen de Canadese, die stevig in de top 30 staat en dit jaar al een trofee won tijdens het WTA 500-toernooi in Washington. Als kwalificatiespeelster kwam Valentova totaal niet op dreef in de eerste set, die in 30 minuten werd afgesloten door Fernandez die zich zo de titel naderde.

Maar de in februari 2007 geboren speelster gaf niet op, in lijn met alles wat ze deze Japanse week had laten zien. Ze slaagde erin een derde beslissende set af te dwingen, waarbij ze stevig bleef na drie keer een breakvoorsprong te hebben gehad in de tweede set.

Fernandez, 23 jaar, brak echter weg in de derde set om met 4-1 voor te staan, voordat haar tegenstander van de dag de achterstand weer inliep naar 4-3. Dankzij ervaring zegevierde de Canadese uiteindelijk in drie sets (6-0, 5-7, 6-3 in 2u13) en triomfeert zo in Osaka.

Na haar overwinningen tegen Baptiste, Galfi, Sramkova en Cirstea, bevestigde de 27e van de wereld haar vorm in de finale en pakt ze de tweede titel van haar seizoen en de vijfde van haar carrière. Wat Valentova betreft, zij stond voor het toernooi op plaats 78 en zal volgende week voor het eerst in de top 60 verschijnen.