Sabalenka voor de WTA Finals: "Djokovic heeft me geadviseerd"

Aan de vooravond van haar deelname aan de WTA Finals in Riyad (1 tot 8 november), onthulde Aryna Sabalenka het advies dat Novak Djokovic haar gaf.

De nummer één van de wereld, vaak gezien als een vulkaan op de baan, geeft toe dat ze grote toernooien nu met meer kalmte benadert. En achter deze ontwikkeling schuilt een advies van de recordhouder Grand Slam-titels: Novak Djokovic.

"Hij leerde me kalm te blijven en alles vanuit een extern perspectief te bekijken, zowel op als buiten de baan. In staat zijn om te gaan zitten en te observeren, alsof je je eigen situatie door de ogen van iemand anders bekijkt. Dat is de mooiste les die hij me heeft geleerd.

In die finales was het probleem niet technisch, maar emotioneel. Ik begreep dat de controle verliezen me niet hielp om te winnen. Je moet je emoties kunnen uiten, ja, maar niet laten dat ze je overheersen."

Sabalenka heeft niets aan het toeval overgelaten. Sinds haar overwinning in New York koos ze ervoor om haar lichaam en geest te sparen: slechts één optreden in Wuhan (halve finale) voordat ze zich volledig wijdde aan de WTA Finals, waar alleen de acht besten van het seizoen strijden.

Ze begint op zondag 2 november tegen Jasmine Paolini, tegen wie ze een 5-2 voorsprong heeft in hun onderlinge confrontaties.