« Hij had tranen in zijn ogen, ik zag het », Roger-Vasselin over Mahut na hun dubbelspel in Parijs

Édouard Roger-Vasselin, de tegenstander van Nicolas Mahut in het dubbelspel tijdens diens laatste wedstrijd, sprak over zijn al lang bevriende vriend die nu met pensioen is.

De 43-jarige voormalige nummer 1 in het dubbelspel heeft zijn racket aan de wilgen gehangen na een laatste wedstrijd in het kader van het toernooi in Parijs. Aan de zijde van Grigor Dimitrov leverde de Fransman nog een mooie strijd, maar uiteindelijk moesten de twee mannen het onderspit delven na een spannende super tie-break in de derde set tegen het duo Hugo Nys/Édouard Roger-Vasselin. Laatstgenoemde sprak na de ontmoeting over Mahut.

« Anecdotisch genoeg zagen we elkaar twee weken geleden in Brussel, en tijdens het ontbijt zei hij tegen me: "Luister, ik heb deze nacht over je gedroomd, je speelde een winnende passing shot vlak voor me". En daar dacht ik net voor het matchpunt aan. Ik dacht bij mezelf: "Als ik hem nu zo'n passing shot geef...".

Ik zag dat hij erg ontroerd was, dat raakte mij ook. Ik geef toe dat ik vanaf het begin van de wedstrijd behoorlijk gespannen was. Ik wist dat dit zijn laatste wedstrijd kon zijn, er waren veel mensen van de federatie en vrienden die speciaal voor hem waren gekomen. Het was zelfs voor mij een beetje zwaar, maar ik heb mijn werk gedaan.

En dat geweldige laatste punt, dat ons in staat stelde de wedstrijd te beslissen. Het is best gek dat hij zijn carrière op dit punt beëindigt, het is best emotioneel. Hij had tranen in zijn ogen op het moment dat hij moest serveren, ik zag het.

Nico, we kennen elkaar al 20 jaar, ik ben ontroerd om hierover te praten, dat ik nu de 'moordenaar' ben, het is vreemd. Hij kan trots zijn op zijn carrière, dat spreekt voor zich. Ik ben blij dat ik van heel dichtbij bij zijn laatste wedstrijd aanwezig kon zijn.

We hebben veel mooie momenten gehad, maar ook heel erg moeilijke momenten, de finale van Wimbledon 2019, de wedstrijd in de Davis Cup in Manchester in 2023 (vier gemiste matchpoints in het beslissende dubbelspel), momenten die erg pijn doen. Het is duidelijk iemand die ik al heel lang ken en het gaat veel verder dan tennis », verzekerde Roger-Vasselin aan L'Équipe.