17 jaar geleden onttroonde Nadal Federer als wereldnummer 1
Een 18 augustus 2008 zoals geen ander. In de tenniswereld veroorzaakte Rafael Nadal, toen 22 jaar, een kleine aardverschuiving.
De Mallorcaan, die dat jaar Roland Garros en Wimbledon won ten koste van zijn rivaal Roger Federer, voegde ook drie Masters 1000-titels toe aan zijn palmares (Monte-Carlo, Hamburg en Toronto), gevolgd door een gouden medaille op de Olympische Spelen in Peking.
Een oogst aan titels die hem, na 160 opeenvolgende weken als wereldnummer 2, eindelijk de heilige graal in de ranking opleverden en Roger Federer van de eerste plaats stootten. De Zwitser, die jarenlang ongenaakbaar was geweest ondanks de opkomst van Nadal, had het kunstje geflikt om 237 weken achter elkaar als wereldnummer 1 te staan, wat neerkomt op meer dan vier en een half jaar aan de top van de ATP-ranking, van februari 2004 tot augustus 2008.
Een recordcijfer dat voorlopig niet snel verbroken zal worden. Tijdens deze eerste passage bleef Nadal 46 weken onafgebroken wereldnummer 1.
