25e WTA-titel voor Swiatek in Seoul: de nummer 2 van de wereld verslaat Alexandrova na een spannende finale

In een meeslepende finale van het WTA 500-toernooi in Seoul toonde Iga Swiatek een ongelooflijke veerkracht door Ekaterina Alexandrova te verslaan. Na een moeilijke eerste set wist de Poolse te zegevieren in een wedstrijd vol wendingen.

Op deze drukke zondag stonden de beide hoogste geplaatste speelsters van het WTA 500-toernooi in Seoul tegenover elkaar voor de titel. Zo stonden Iga Swiatek en Ekaterina Alexandrova op het veld, beiden hopend op triomf in de Zuid-Koreaanse hoofdstad.

Alexandrova, die in 2022 al won toen het toernooi nog deel uitmaakte van de WTA 250-categorie, verloor slechts één set in dit toernooi, in haar openingsronde tegen Loïs Boisson. Swiatek was daarentegen de enige top-10 speelster in Seoul en wilde haar status waarmaken.

Na overtuigende overwinningen op Sorana Cirstea, Barbora Krejcikova en Maya Joint, moest de Poolse haar grootste test van de week aangaan. En dat werd direct vanaf het begin van de wedstrijd duidelijk.

Niet in haar beste vorm maakte ze veel fouten, en Alexandrova, solide spelend, maakte daar optimaal gebruik van om de eerste set in slechts 30 minuten binnen te slepen.

In de tweede set kwamen vooral de serverende speelsters sterk voor de dag en moesten beide vrouwen een tiebreak spelen. Swiatek wist deze uitstekend te beheersen onder druk (7 punten tegen 3).

Alexandrova, die tweemaal op een spel van de overwinning stond, wist het niet af te maken en werd meegenomen naar een beslissende set. In het begin hiervan kwam Alexandrova, die zich niet uit het veld liet slaan door het verlies van de vorige set, weer op voorsprong en leidde met 3-1.

Maar in deze wedstrijd vol wendingen gaf Swiatek, nummer 2 van de wereld, niet op. Ze won drie opeenvolgende games voordat ze twee breakpunten creëerde op 4-3. Alexandrova hield vol, won haar game en kreeg ook kansen op een break in de daaropvolgende game.

Uiteindelijk, na een zware strijd die tot het laatste punt onbeslist leek, en waar beide speelsters dichtbij de overwinning waren, was het de zesvoudige Grand Slam-winnares die triomfeerde (1-6, 7-6, 7-5 in 2u43).

Dit is Swiatek's zesde overwinning tegen Alexandrova in acht ontmoetingen, en ze profiteert ervan om haar derde titel van het jaar te winnen na Wimbledon en Cincinnati, en de 25e van haar carrière.

Met de afwezigheid van Sabalenka in Peking kan ze zich nog dichter naar de eerste plaats van de wereldranglijst bewegen tijdens deze Aziatische tour, waar ze geen punten te verdedigen heeft.