Alcaraz in de problemen aan het einde van het seizoen: het Nadal-syndroom?

Iedereen verslaan voordat hij uitdooft tegen november: het scenario herhaalt zich voor Carlos Alcaraz. Een situatie die doet denken aan die van zijn landgenoot Rafael Nadal.

Verslagen bij zijn eerste optreden in Parijs, lijkt de Spanjaard dezelfde patronen te volgen als Rafael Nadal. Vermoeidheid, indoorbanen en de kalender: de geschiedenis lijkt zich te herhalen en zou wel eens zijn grootste uitdaging voor de toekomst kunnen worden.

Uitgeschakeld bij zijn eerste wedstrijd op de Masters 1000 van Parijs door de strijdlustige Cameron Norrie, bevestigde Carlos Alcaraz wat velen vermoedden: aan het einde van het seizoen verliest zijn tennis zijn magie.

En toch liegen de cijfers niet. Sinds 2022, het jaar van zijn doorbraak tussen de reuzen van het circuit, laat Alcaraz een constante daling in prestaties zien naarmate het jaar vordert.
- Tussen maart en juli behaalt hij bijna 90% overwinningen
- In oktober zakt hij naar 61,9%
- In november blijft hij steken op 54,5%

Het fenomeen beperkt zich niet tot statistieken. Op de Masters 1000 heeft Alcaraz al zes verschillende toernooien gewonnen, maar nooit die van Shanghai of Parijs, de laatste twee van het seizoen. Wat de ATP Finals betreft, heeft hij daar slechts drie van de zeven wedstrijden gewonnen. Een afwijking voor een speler op dit niveau.

Moeilijk dus om niet aan Rafael Nadal te denken. De schaduw van de Mallorcaan hangt over elke analyse van Alcaraz, en met reden: de twee Spanjaarden delen deze neerwaartse curve aan het einde van het seizoen.

Nadal heeft nooit de Masters 1000 van Parijs gewonnen en nooit de trofee van de ATP Finals opgeheven ondanks elf deelnames. Twee schaduwzijden in een toch monumentale carrière.

Daarom zal Alcaraz nu moeten bewijzen dat hij het wel kan. Want in dit tempo blijft de herfst voor hem het seizoen waarin het licht uitgaat.