Alcaraz verslaat Walton en bereikt tweede ronde van Queen’s

Na zijn epische finale tegen Jannik Sinner op Roland-Garros, waar hij de titel pakte, hervatte Carlos Alcaraz dinsdag de competitie en begon hij, zoals gewoonlijk, zijn grasseizoen op het toernooi van Queen’s.

De Spanjaard, die dit toernooi in 2023 won, kende vorig jaar een teleurstelling en verloor snel van Jack Draper. De nummer 2 van de wereld zou aanvankelijk spelen tegen Alejandro Davidovich Fokina, maar die trok zich op het laatste moment terug. Daardoor kreeg Alcaraz te maken met de Australische lucky loser Adam Walton.

Walton, die in de laatste kwalificatieronde verloor van Aleksandar Vukic, kreeg alsnog een plek in het hoofdtoernooi en zorgde voor problemen bij zijn tegenstander. Het keerpunt in de eerste set kwam bij 3-3, toen de vijfvoudige Grand Slam-winnaar uiteindelijk de service van zijn tegenstander wist te breken na een game van 12 minuten.

Over het algemeen had Alcaraz weinig problemen met zijn eigen service, maar in de tweede set moest hij zich flink inspannen. Het kwam uiteindelijk aan op een tie-break, waarna hij in twee sets won (6-4, 7-6 in 1 uur en 42 minuten).

Alcaraz, de titelverdediger van Wimbledon, begint zijn grasseizoen uitstekend en plaatst zich voor de achtste finales van Queen’s. Voor een plek in de kwartfinales wacht hij op de winnaar van de wedstrijd tussen Jaume Munar en Jordan Thompson.