Bencic wint haar 10e carrièretitel tegen Noskova in Tokio

Belinda Bencic heeft de finale van het WTA 500-toernooi in Tokio gewonnen tegen Linda Noskova.

Deze zondag troffen de twee laatste speelsters elkaar in het weekend voor de titel in de Japanse hoofdstad. Bencic, nummer 13 van de wereld, nam het op tegen Noskova, nummer 17 op de WTA-ranglijst, in een duel tussen twee speelsters uit de top 20.

Deze twee hadden elkaar nog nooit ontmoet, wat extra spanning toevoegde aan een ontmoeting die onvoorspelbaar leek. De Tsjechische had de afgelopen dagen niet veel tijd op de banen doorgebracht, omdat Kalinskaya in de kwartfinale opgaf aan het begin van de tweede set, terwijl Rybakina zich voor de halve finale afmelde.

Toch was het Bencic die deze wedstrijd domineerde. Sterk op service (6 aces, 0 dubbele fouten) profiteerde de Zwitserse ook van de problemen van haar tegenstander in dit onderdeel (6 dubbele fouten) om Noskova vier keer te breken in vijf returngames in de eerste set.

Een scenario dat de Tsjechische temperde, die nooit de sleutel kon vinden. Ondanks een tweede set die gelijker was, waarin beide speelsters wat steviger op hun servicegames stonden, had uiteindelijk Bencic het laatste woord met een beslissende break op 4-3, direct bevestigd op haar eigen service.

Mentaal sterk redde de gouden medaillewinnares van de Olympische Spelen in Tokio in 2021 de zeven breakballs die ze in de tweede set kreeg tegen en kon ze haar vreugde tonen na een winnende forehand (6-2, 6-3 in 1 uur en 21 minuten).

Bencic wint haar 10e carrièretitel en de tweede van haar seizoen, nadat ze eerder dit seizoen de titel in Abu Dhabi won. Een triomf die haar naar de 11e plaats op de wereldranglijst brengt, tien jaar nadat ze de finale van ditzelfde toernooi verloor van Radwanska.

Wat Noskova betreft, ze heeft nu vijf finales verloren van de zes die ze heeft gespeeld. Na haar nederlagen in de finale in Praag en Peking dit jaar, moet de 20-jarige speelster wachten op haar tweede titel; ze won het WTA 500-toernooi van Monterrey in 2024.