Davidovich Fokina schakelt Popyrin uit en bereikt halve finale van Masters 1000 Monte-Carlo

De eerste kwartfinale van de Masters 1000 in Monte-Carlo deze vrijdag bracht twee spelers tegenover elkaar die niet per se verwacht werden op dit punt in het toernooi. Hoewel hij drie jaar geleden finalist was in ditzelfde toernooi, gaf Alejandro Davidovich Fokina zelf aan dat de afgelopen twee jaar moeilijk voor hem waren. Na het verliezen van de finales in Delray Beach en Acapulco dit seizoen, hervindt de Spanjaard langzaam zijn vertrouwen.

Tegenover hem stond Popyrin, de verrassende winnaar van de Masters 1000 in Montreal afgelopen augustus, die sindsdien moeite heeft gehad om dat niveau te bevestigen. Maar de Australiër speelt een sterk toernooi in Monaco, waarbij hij in de achtste finales Ugo Humbert, Frances Tiafoe en gravelspecialist Casper Ruud in drie sets uitschakelde.

Deze wedstrijd leek dus open te zijn tussen deze twee buitenbeentjes in de slotfase van het toernooi. Maar uiteindelijk kwam er geen echte strijd van de grond.

De Australiër, de 27e speler ter wereld, was niet in staat om breakkansen te creëren en speelde veel te wisselvallig om zijn tegenstander echt onder druk te zetten (15 winners tegenover 30 directe fouten, 9 aces maar 5 dubbele fouten).

Na zijn overwinningen op Ben Shelton, Tomas Martin Etcheverry en Jack Draper, pakt de 42e speler ter wereld de scalp van Alexei Popyrin en plaatst hij zich voor de tweede keer in zijn carrière voor de halve finales in Monaco (6-3, 6-2).

Hij neemt het op tegen Arthur Fils of Carlos Alcaraz voor een plek in de finale. Een overwinning die hem weer een stapje dichter bij de top 30 brengt, en misschien zelfs nog meer tegen het einde van het toernooi.