Davis Cup: "Je moet lef tonen en ervoor gaan", Rinderknech klaar om Cilic te tarten
De Davis Cup-ontmoeting tussen Kroatië en Frankrijk zal Arthur Rinderknech tegenover Marin Cilic plaatsen. Laatstgenoemde zal, ondanks zijn ervaring en indrukwekkende palmares, moeten afrekenen met een vastberaden Rinderknech die klaarstaat om te shinen.
Tussen respect en uitdaging in deelt de Fransman zijn gedachten over de druk en verwachtingen. Deze vrijdag is het de eerste dag van de ontmoeting in het kader van de Davis Cup-kwalificaties in Osijek tussen Kroatië en Frankrijk.
Vanaf 16.00 uur zal de eerste wedstrijd Corentin Moutet tegen Dino Prizmic plaatsvinden, gevolgd door het duel tussen Arthur Rinderknech en Marin Cilic. Een galawedstrijd voor Rinderknech tegen een voormalig winnaar van een Grand Slam (US Open 2014) die op bijna 37-jarige leeftijd nu op de 60e plaats van de wereldranglijst staat.
De twee hebben elkaar al twee keer ontmoet in het hoofdcircuit, met elk één overwinning: op Roland Garros in 2021 voor Cilic en in Bazel in 2022 voor Rinderknech. De Fransman sprak met de media van l'Équipe over zijn aanstaande wedstrijd tegen de voormalige nummer 3 van de wereld, slechts uren voordat hij het indoor gravelbaan in Kroatië betrad.
"Ik ben ervan overtuigd dat je in die spannende momenten lef moet tonen en ervoor moet gaan. Mogelijk is dat wat ons de afgelopen jaren af en toe ontbrak in de Davis Cup. Om het netter te zeggen, je moet gaan wanneer het moet, zonder aarzeling.
Hier is er voor deze tweede ronde al een terugkeer naar een echte Davis Cup-ontmoeting in de beste-van-vijf-wedstrijden. Dat is erg prettig. Met een vijandig publiek tegen ons, maar dat is ook wat we leuk vinden. De ontmoeting zal uiteraard ingewikkeld zijn. Op papier is het zeer evenwichtig.
Cilic is een van mijn favoriete spelers. Ik kijk enorm graag naar hem als hij speelt. Hij is een man over wie niet veel wordt gesproken, maar hij is een enorm kampioen. We mogen niet vergeten dat hij toch een Grand Slam heeft gewonnen, dat hij finales heeft gespeeld, een halve finale op Roland Garros.
Zijn palmares is immens. Elke keer dat hij speelt, is hij extreem competitief en moeilijk te verslaan. Zijn houding is uitzonderlijk. Toen ik het had over ervoor gaan, hij is het typische voorbeeld: hij wijkt niet. Hij gaat ervoor, dat is het kenmerk van kampioenen", aldus Rinderknech.
