« De omroeper begint Rafa aan te kondigen en het publiek wordt gek», vertelt Thiem over de moeilijkheid om tegen Nadal te spelen op Roland Garros

Tweevoudig finalist van het toernooi van Roland Garros, Thiem verloor telkens van de koning van het gravel: Rafael Nadal. Een situatie die veel spelers hebben meegemaakt, aangezien de linkshandige ongeslagen is in de finale van het toernooi.

Tijdens een interview in de podcast van het YouTube-kanaal "Business of Sport" onthulde de Oostenrijker dat de druk om tegen de Spanjaard te spelen al voelbaar was tijdens de warming-up:

"Als je de tegenstander bent van Rafa in de finale van Roland Garros, is het niet gemakkelijk en het toernooi maakt het je niet makkelijker. Alle tennisfans weten dat. Je komt het centrale court op voor de warming-up voor de wedstrijd, de omroeper stelt je voor, het publiek juicht, en dan begint hij Rafa aan te kondigen.

Hij kondigt aan: 'Winnaar van Roland Garros in 2005, 2006, 2007, 2008…' Het publiek wordt gek, en dan gaat hij verder met 2009, 2010, 2011, 2012, 2013… Je hebt de wedstrijd dan al verloren. Het is een van de ergste dingen die ik ooit heb meegemaakt."

Ter herinnering, de twee mannen hebben elkaar 16 keer ontmoet op de tour, meestal op gravel (12 keer). Thiem won 4 keer op deze ondergrond (met 8 nederlagen) en twee keer op hardcourt (met twee nederlagen).