Drog, existentiële leegte, ternauwernood ontsnapte dood: de brute tegenslag van Björn Borg

Wereldster op 20-jarige leeftijd, met pensioen op 26, en daarna in de hel van de drugs beland, Björn Borg deelt in zijn memoires een aangrijpend verhaal. Waarom verliet het Zweedse wonderkind, winnaar van 11 Grand Slams, alles op het toppunt van zijn roem? Een intieme bekentenis die rillingen bezorgt en een veel duisterdere waarheid onthult dan de wereld had vermoed.

In zijn autobiografie Heartbeats, mede geschreven met zijn vrouw Patricia, onthult de Zweed voor het eerst de duisternis die hij doormaakte na zijn vertrek uit het circuit.

"Ik had er genoeg van. Ik was mijn motivatie en interesse kwijt. Als ik had geweten wat er in de jaren daarna zou gebeuren, had ik doorgegaan met tennissen. Ik had geen enkel plan. De drugs, de pillen, de alcohol kwamen in beeld: alles om aan de realiteit te ontsnappen. Ik ben meerdere keren aan de dood ontsnapt. Tegenwoordig hebben spelers allerlei hulpmiddelen en gidsen tot hun beschikking. Ik was verloren in de wereld."

Maar het verhaal van Borg eindigt niet in de duisternis. In de loop der jaren herstelde hij zijn leven. Hij vindt de rust, sticht een gezin, en keert terug naar een evenwicht waarvan hij dacht dat het verloren was.

"Ik heb mijn leven weer op de rit en nu ben ik erg tevreden met mezelf", besluit hij.