Gauff vol vertrouwen WTA Finals tegemoet: "Het is mijn vierde deelname, ik weet wat ik kan verwachten"

Coco Gauff begint aan de WTA Finals in de positie van titelverdedigster en zou de eerste speelster kunnen worden die haar titel op het Masters-toernooi in meer dan een decennium prolongeert.

Gauff had vorig jaar indruk gemaakt door de WTA Finals te winnen tijdens de eerste editie die in Riyad werd georganiseerd. De jonge Amerikaanse speelster had in een spannende finale Zheng Qinwen verslagen.

De Roland Garros-winnares van dit seizoen neemt het op tegen Aryna Sabalenka, Jasmine Paolini en Jessica Pegula in de Steffi Graf-groep en zou de eerste speelster kunnen worden die haar titel op het Masters-toernooi verlengt sinds Serena Williams, die dat presteerde in 2012, 2013 en 2014.

De 21-jarige speelster wil zich echter niet onder druk laten zetten en presenteerde zich zelfverzekerd tijdens een persconferentie voor haar eerste wedstrijd op zondag tegen haar landgenote Pegula.

"Ik weet dat het een tijdje geleden is dat iemand dit toernooi twee keer achter elkaar heeft gewonnen. Ik denk bij mezelf: 'Oké, ik hoop dat ik die persoon kan zijn.' Maar als dat niet zo is, dan is dat maar zo.

Wanneer je dit toernooi speelt, zijn je verwachtingen, in ieder geval persoonlijk, niet zo hoog omdat je het opneemt tegen de zeven andere beste speelsters ter wereld. Het vergt nog meer inzet dan de meeste toernooien die we spelen.

Het is mijn vierde deelname, ik weet wat ik kan verwachten. Ik heb me mentaal voorbereid. We zitten in het deel van het seizoen waar er geen Grand Slam-toernooien meer zijn, het stressniveau is op zijn laagst.

Ik zou deze mentaliteit altijd willen hebben, maar je kunt niet altijd doen alsof. Ik kijk er gewoon naar uit om terug op de baan te staan en voor dit publiek te spelen. Ik hoop dat deze WTA Finals succesvol zullen zijn," verzekerde Gauff aan Tennis Up To Date.